Autor: Gustavo Pablo

Fuente: O Globo, 22/02/2009

BRASILIA A pesar de las medidas adoptadas por el Servicio de Impuestos Federales desde 2007 para contener la evasión fiscal en el sector de los cigarrillos, el escenario del mercado ilícito en el país apenas ha cambiado.

Según datos de la industria, considerando los cigarrillos consumidos en el país (fabricados localmente o importados), la presencia ilegal se redujo del 29% en 2007 a solo el 28% en 2008.

Los avances en el área fiscal no han sido acompañados por medidas efectivas para frenar el contrabando, principalmente desde Paraguay.
Además del daño al bolso, la situación aún aumenta el riesgo para la salud de los fumadores.

De acuerdo con la Vigilancia de la Salud, componentes como los pesticidas organoclorados, que causan un efecto activador en las células cancerosas y han estado prohibidos en la agricultura en Brasil y otros países durante décadas, incluso se han encontrado en los cigarrillos de contrabando, e incluso en el estiércol. Según los fabricantes, se pueden encontrar cigarrillos de contrabando en aproximadamente el 40% de los minoristas que venden el producto.

Estimular la economía de Paraguay evitaría el contrabando

El presidente del Instituto Etco, André Franco Montoro Filho, dice que el trabajo de las autoridades fiscales fue importante, pero que la entrada de cigarrillos ilegales en el país ha crecido: - Con el crimen organizado es así, cierras una puerta y abren otras. Con la prohibición de la producción ilegal internamente, la diversión aumentó.

La principal fuente de cigarrillos ilegales, según la información de los fabricantes, es Paraguay.
Con una producción anual de aproximadamente 40 mil millones de cigarrillos, aproximadamente 13 veces su consumo interno, se dirige casi por completo a los países de América del Sur, principalmente Brasil, que recibirían 17 mil millones de unidades al año.

El informe del IPC de 2004 sobre la piratería de la Cámara de Diputados ya señalaba que en Brasil, el contrabando y la malversación de fondos tienen actualmente cuatro puntos principales de entrada en la frontera con Paraguay. La principal se encuentra entre las ciudades de Ponta Porã, en Mato Grosso do Sul, y Pedro Juan Caballero, en Paraguay, una frontera seca y vulnerable de 600 kilómetros de longitud.

Además de las fronteras secas, todavía hay más de mil kilómetros de bancos de ríos y lagos en el área de Ciudad del Este e Itaipú, con más de 200 puertos ilegales que también se utilizan para permitir la entrada de estos productos en Brasil.

Para Montoro, es importante aumentar aún más el control de esta frontera seca y buscar formas de estimular la economía paraguaya, para reducir la tentación de contrabando. Otro factor que impulsa el desvío es el precio del producto en el país. La cartera de cigarrillos de contrabando cuesta el equivalente de R $ 0,07 a R $ 0,10 en Paraguay, y el paquete se vende aquí por un precio real, en promedio, muy por debajo del precio de las marcas legales, que pagan impuestos, alrededor de de R $ 2,25. La carga fiscal sobre los cigarrillos, porque es perjudicial para la salud, corresponde al 65% del precio final.
Como resultado, el mercado brasileño de cigarrillos ilegales manejó 2008 mil millones de unidades en 37, equivalente a aproximadamente R $ 2,1 mil millones.

Es otro drenaje de evasión fiscal.

El gobierno no recaudó aproximadamente R $ 1,7 mil millones en impuestos.

Internamente, el IRS ha estado intentando desde 2007 combatir la evasión fiscal. En abril de 2008, implementó el Sistema de control y seguimiento de la producción de cigarrillos, Scorpios, en todos los fabricantes establecidos en el país e hizo obligatoria la emisión de facturas electrónicas para todos los productores y distribuidores.

La pérdida anual de ingresos disminuyó en R $ 185 millones

Además, implementó nuevos sellos para el producto, que contienen varios elementos de seguridad, que permiten el seguimiento individual de las carteras producidas en el territorio nacional.

En 2007, implementó el sistema de conteo de cigarrillos en las fábricas del país.

- Como resultado de estos nuevos controles y acciones con el Poder Judicial, la participación del mercado ilegal nacional se redujo del 17% en 2007 a alrededor del 13% en 2008. Esto representa algo más de 250 millones de paquetes de cigarrillos menos en el mercado sin pagar impuestos - dice Henrique Freitas, subsecretario de Inspección de Ingresos.

Según él, el resultado fue una reducción de R $ 185 millones en la pérdida anual causada por los fabricantes nacionales, solo en impuestos federales. Según los datos del IRS, la evasión fiscal cayó de R $ 695 millones a R $ 510 millones. Curiosamente, las dos compañías más grandes del sector en el país, Souza Cruz y Philip Morris, poseen aproximadamente el 70% del mercado, pero pagan el 99% de los impuestos del sector.

En 2008, se cerraron tres fábricas nacionales y en 2007, otras dos, que no pagaban impuestos y operaban bajo decisiones judiciales.
Actualmente, de los 11 fabricantes en el país, seis operan bajo requerimientos judiciales.