Fuente: Estado de Paraná - PR - ECONOMÍA - 22/11/2009

El arbitraje es una forma de resolución de conflictos que todavía es poco conocida por la mayoría de las personas. Sin embargo, la solución, regulada por ley en 1996, se ha utilizado cada vez más en Brasil. Los principales interesados ​​son las empresas, que buscan resolver los desacuerdos con mayor rapidez, pero con la misma seguridad jurídica que los tribunales ordinarios. El Estado conversó con el abogado de Curitiba, Maurício Gomm Santos, especialista en el tema que trabaja en Miami, Estados Unidos. Para él, la Copa del Mundo de 2014, los Juegos Olímpicos de 2016 y la exploración del presal deberían incrementar aún más la elección del arbitraje, en los contratos, como una forma de resolver las diferencias.

El Estado: ¿Puede explicar qué es el arbitraje y cuáles son sus ventajas?

Maurício Santos: Es un método de resolución de conflictos. Lo que lo diferencia del Poder Judicial es que las partes tienen el poder de elegir al juez. Y esto tiene relevancia en el contexto nacional y sobre todo internacional. Todos los contratos contienen una cláusula de elección de foro, que se utilizará en caso de que algo salga mal. Nadie presta mucha atención a si el contrato es nacional, porque el tribunal local es elegido. Pero si es internacional, cada parte querrá su propia sede. Y el arbitraje sirve como terreno neutral. No existe Poder Judicial en ningún país, y se elegirá un árbitro especializado en la materia objeto del contrato. En un contrato de compraventa de bienes, las partes pueden elegir un especialista en comercio internacional. El proceso acaba siendo más rápido y consecuentemente más económico. El arbitraje también es confidencial, y esto es importante en asuntos, por ejemplo, de propiedad intelectual o en disputas entre socios.

OE: Dada su experiencia en el extranjero, ¿cuáles son las diferencias en el uso del arbitraje en estos países y en Brasil?

MS: En Estados Unidos, la ley de arbitraje se remonta a 1925. Al principio, también hubo resistencia allí. En la actualidad, tanto el arbitraje como la mediación se utilizan ampliamente allí, así como en Europa y Asia. En Brasil, a partir de 2001, el arbitraje se impuso. La constitucionalidad de la ley fue aprobada por el Supremo Tribunal Federal, económicamente el país pasó a ser de gran interés para los inversionistas extranjeros, quienes van a donde hay un hábitat adecuado para su inversión, con estabilidad económica, política y jurídica. Esta convergencia de factores positivos está provocando que cada vez se realicen más inversiones, y cada vez hay más disposiciones para el arbitraje en los contratos. A pesar de la corta edad en materia de arbitraje, Brasil es uno de los países que más desarrolla el deporte en el mundo.

OE: ¿Más se desarrolla en qué sentido? ¿Hay números?

MS: No es un país en el que la población tenga conciencia de arbitraje, como Francia, Inglaterra o Estados Unidos, pero el crecimiento del deporte en Brasil supera hoy al de otros países. En la Cámara de Comercio Internacional (CCI), que es la institución de arbitraje más reconocida del mundo, en París, Brasil es el tercer país en uso del arbitraje, después de Francia y Estados Unidos. En Paraná ha crecido mucho el uso de Arbitac [de la Asociación Comercial de Paraná], donde yo era director y presidente. Ha recibido casos, la mayoría de los cuales han colocado cláusulas en el contrato.

OE: ¿Y en qué tipo de contratos se utiliza la cláusula?

MS: Los contratos de relación con el consumidor utilizan poco y sigue siendo una tesis controvertida, debido a la baja suficiencia del consumidor. Se utiliza principalmente en contratos de mayor complejidad. En los contratos internacionales, la regla es el arbitraje, la excepción va al Poder Judicial. En los contratos brasileños, aparecen cada vez más, debido a la experiencia de los abogados en el exterior y la inclusión de materias de arbitraje en los colegios. A la larga, la gente está cada vez más familiarizada con el instituto y está comenzando a difundirlo, recomendando el uso de la cláusula. Hay una progresión geométrica.

OE: ¿Cuál es la seguridad jurídica de un laudo arbitral?

MS: El poder de ejecución pertenece al Estado. En una disputa, el árbitro decide qué parte, por ejemplo, tiene que pagar. Si no paga, la otra parte acude al Poder Judicial y dice que tiene un crédito. No le pide al juez que vea quién tiene razón, pero le pide que le diga por separado que pague. Y luego tiene lugar un proceso de ejecución normal, con la sanción de embargo de activos para satisfacer la deuda. Porque la decisión favorable ya se obtuvo en arbitraje. Estadísticamente, la mayoría de las empresas cumplen con el laudo arbitral, especialmente en el contexto internacional. La empresa que no cumple es un patito feo en el comercio internacional, no tiene credibilidad y en consecuencia pierde negocio.

OE: El juez está comprometido con la imparcialidad con el Estado y la sociedad. Y con el árbitro, ¿cómo está?

MS: El árbitro debe ser y permanecer imparcial e independiente de las partes. Al ser elegido por las partes o por la institución arbitral, el árbitro declara que no tiene ninguna relación que pueda menoscabar su independencia e imparcialidad. Si no revela [alguna información importante], el laudo arbitral puede ser anulado en el Poder Judicial.

OE: ¿Esta cancelación es común?

MS: Es una excepción, pero sucede. El árbitro debe ser igual al juez en este nivel: los criterios de sospecha e impedimento de los jueces deben aplicarse también a los árbitros. Y el árbitro puede ser responsable civil e incluso penalmente, si hay corrupción, por ejemplo. Para sostenerse, el arbitraje debe tener la libertad de contratar de las partes, el conocimiento adecuado de los árbitros sobre el asunto y sobre el arbitraje y el apoyo del Poder Judicial. No se habla bien del arbitraje hablando mal del Poder Judicial. Existe una colaboración entre ellos. Es una locura imaginar que un juez puede entender todo sobre todo. Pero el árbitro puede entender mucho de lo poco que es objeto del conflicto.

OE: ¿El hecho de que Brasil sea la futura sede de la Copa del Mundo, los Juegos Olímpicos y el hecho de que tenga importantes descubrimientos recientes, como el pre-sal, debería aumentar la elección del arbitraje como solucionador de conflictos?

MS: Sí, por dos razones. Primero, porque aumentará el número de obras, especialmente en el área de infraestructura. Y, siendo empresas nacionales o extranjeras, la posibilidad de que se coloquen arbitrajes en los contratos es enorme. Se espera un gran aumento de estas cláusulas en los contratos. Por cierto, estoy en Brasil con un cliente de una empresa en Texas, que trabaja con exportaciones de equipos pesados, y quiere llegar temprano para vender materiales a empresas brasileñas. Todos los contratos que firme tendrán una cláusula de arbitraje. A principios de diciembre, iré a Nueva York para impartir un curso de capacitación para árbitros internacionales norteamericanos sobre el sistema legal brasileño. Están interesados ​​en Brasil.

OE: Estuviste recientemente en eventos latinoamericanos sobre el tema. ¿Cuál es el panorama de la región?

MS: En la competencia entre países, quieren mostrar a los inversores extranjeros que son entornos favorables para el arbitraje. Esto ayuda a generar negocios. Hoy en América Latina hay países favorables al arbitraje, como Brasil, Chile, Perú, Colombia y México, y en contra, que son Venezuela, Ecuador, Bolivia y, en cierta medida, Argentina. La economía de los países favorables al arbitraje crece hoy mucho más que los demás. Existe una relación entre el desarrollo económico de los países con mayor o menor uso del arbitraje, debido al trípode de la seguridad económica, política y jurídica.