Autor: Gabriel Costa y Luisa Girão

Fuente: Jornal do Brasil, 10/01/2009

RIO - Cuando la economía va mal, tradicionalmente se cree que es el momento de expansión de la informalidad. Sin embargo, en el año en que los expertos dicen que la crisis financiera mundial alcanzará su punto máximo, incluso la llamada economía sumergida no debería escapar de la recesión. La evaluación es del profesor Fernando de Holanda Barbosa Filho, uno de los investigadores responsables del Índice de Economía Subterránea, desde 2008 medido por el Instituto Brasileño de Economía de la Fundación Getulio Vargas (Ibre / FGV) en alianza con el Instituto Brasileño de Ética de la Competencia. (Etco).

 

Aplicado por ambas instituciones en Brasil, el concepto de economía sumergida abarca no solo el llamado mercado informal, sino también otros sectores de la actividad económica convencional. También se incluyen en la clasificación las empresas legalizadas que encajan en la economía formal, pero que evaden impuestos o ignoran las normas ambientales gubernamentales.

 

Barbosa explica que, de hecho, el movimiento de la economía sumergida está íntimamente ligado a la dirección del mercado formal. Así, una desaceleración de la economía se refleja directamente en actividades fuera del alcance del Estado.

 

- Los dos lados de la economía interactúan, no están aislados. Cuando los ingresos de la población aumentan, consume más de la economía sumergida y la economía formal - dice el profesor. - Incluso si tengo un trabajo formal, es posible que deba comprar un paraguas en la calle cuando llueve.

 

Presiones opuestas

Entre los factores que determinan el ritmo de actividad de la economía sumergida se encuentran la rigidez del mercado laboral, la carga tributaria, la percepción de corrupción y las exportaciones del país. Los tres primeros tienen una relación directa con el índice, es decir, cuanto más rígido es el mercado y más impuestos se cobran, más trabajadores migran a mercados alternativos. Las exportaciones, en cambio, influyen negativamente en el índice, ya que forman parte de un segmento muy burocrático, lo que dificulta a las empresas operar al margen de las normas legales.

 

En el actual escenario de crisis, por lo tanto, el sector debe enfrentar presiones en dos direcciones opuestas: la desaceleración económica del país, que, según el estudio, se traduciría en la contracción de la economía sumergida; y la caída de las exportaciones, que daría un impulso al índice.

Barbosa cree que la caída de la actividad exportadora por sí sola no será lo suficientemente fuerte para compensar los efectos de la desaceleración en las actividades que componen la economía sumergida. André Franco Montoro Filho, presidente de Etco, prefiere esperar los próximos resultados para evaluar el impacto.

 

- Mientras haya demanda de los servicios y productos que ofrece la economía sumergida, habrá gente para trabajar en el sector - dice Montoro, quien presidió el BNDES entre 1985 y 1987.

 

La vendedora Ezenita de Souza, que tiene un puesto de camisas en Largo da Carioca, dice que abrió el negocio porque no podía obtener los ingresos necesarios cuando trabajaba con un contrato formal. Dice que puede recibir hasta R $ 1,5 mensuales, pero que el movimiento ha disminuido en los últimos meses.

 

- Siempre logré ahorrar dinero para compensar los primeros meses del año, cuando las ventas son más débiles. Este año no lo logré. No sé si es por la crisis o si es porque ha llovido mucho - dimite Ezenita, que ya está planeando planes para enfrentar la crisis y la competencia de una feria con 83 puestos que abrieron cerca de su lugar de trabajo. - Mi estrategia para este año es relanzar la camiseta Radical Chic, porque fue un producto muy exitoso.