Autor: Yan Boechat y Larissa Domingos

Fuente: ISTOÉ - SP - MAGAZINE - 31/10/2009

A principios de mes, la Contraloría General de la Unión (UGE) alcanzó un número simbólico: supervisó la transferencia de recursos federales en el 30% de los municipios brasileños, algo cercano a 1,6 mil ciudades pequeñas, con menos de 500 mil habitantes. Individualmente, los informes enviados por los inspectores de la CGU muestran casos de corrupción barata repartidos por todo el país, pero cuando se ven juntos, dibujan un escenario sombrío.

Según una encuesta realizada por el organismo de inspección del Poder Ejecutivo, el 95% de las ciudades visitadas por agentes de la CGU tienen problemas en la administración de los recursos federales que se les han transferido en los últimos años. Estos problemas, en la mayoría de los casos, son de hecho indicios de apropiación indebida de dinero público, lo que a menudo se traduce en ofertas fraudulentas, prueba de gasto en billetes falsos o fríos o la apropiación pura y simple de recursos por parte de agentes municipales. Aunque pequeñas, estas ciudades recibieron R $ 11 mil millones de programas vinculados a ministerios en los últimos seis años.

Los datos de la UGE muestran un hecho importante que a menudo es ignorado por la gran mayoría de los brasileños. Muestran que la corrupción que drena miles de millones de reales de las arcas públicas no siempre está vinculada a grandes cantidades. En general, cuando el robo sale a la superficie, trae consigo escándalos que involucran a grandes políticos, mafias bien estructuradas y grandes empresas que viven y se alimentan de esquemas de favores que se han perpetuado durante décadas en un país donde lo público y lo privado insisten en confundirse. .

Remedios caros

En la ciudad de Paulínia (SP), los inspectores de la CGU descubrieron que el municipio, bajo el mando del ex alcalde Edson Moura (foto), pagaba R $ 335 más cada mes por un lote de aproximadamente 300 medicamentos. La ciudad cerró un contrato de suministro de drogas con un sobreprecio del 193%. CGU no aceptó los desafíos del municipio

Pero los casos que llegan a las páginas de los periódicos y encienden el ánimo de la oposición y el gobierno -dependiendo de los acusados- son solo la entrada a un sinuoso y oscuro laberinto que se arraiga hasta en los estratos más profundos del estado. Es por estos caminos tortuosos, lejos de los ojos de la opinión pública, que un ejército de alcaldes, secretarios municipales, pequeños comercios y agentes del poder público de todo tipo se aprovechan de la incapacidad del Estado para inspeccionar sus recursos para robar el dinero que debe ser utilizado en la construcción de un país más justo y moderno. Es como la vieja imagen de un iceberg antártico. Debajo de la punta que flota, hay una masa con un poder destructivo mucho mayor de lo que los ojos pueden ver.

El trabajo de CGU es pequeño si se compara con el universo de lagunas que tienen los administradores públicos para defraudar al Estado. El órgano de control solo analiza los recursos transferidos por la Unión, y de una manera que puede considerarse incluso superficial. Los municipios se eligen por sorteo y respetando la proporcionalidad regional. Después de ser seleccionados, los inspectores de la contraloría pasan unas dos semanas en la ciudad escaneando los fondos transferidos por el Gobierno Federal. tienen capacidad técnica y mucha influencia política ", dice Fábio Angélico, coordinador de país de Transparência Brasil, una organización no gubernamental que trabaja para combatir la corrupción en varios países." La situación en los municipios es simplemente terrible ".

Sin aire acondicionado

El municipio de Charqueadas (RS) no tiene un verano de estilo senegalés, pero parte de su población parece tener una apreciación especial por el aire acondicionado. A fines de 2008, CGU descubrió que siete dispositivos de alrededor de R $ 15, adquiridos con recursos del Fondo Nacional de Salud, desaparecieron de los puestos de salud. La ciudad no sabía cómo explicar su destino u otro equipo perdido, presupuestado en R $ 48 mil

Los informes de la CGU muestran que la práctica de desviar fondos públicos en las pequeñas ciudades brasileñas está tan extendida como la certeza de la impunidad por parte de los delincuentes. Los flagrantes fraudes se repiten a centenares y explican una aterradora falta de responsabilidad con el dinero de los contribuyentes. En algunos casos, los métodos utilizados por los administradores públicos para desviar recursos por poco no cruzan la frontera del absurdo. “El delincuente de cuello blanco sabe que si lo atrapan y lo declaran culpable, solo será castigado en diez años, tal vez en 20 años”, dice el primer ministro de la Contraloría General de la Unión, Jorge Hage. "Este absurdo creó una sensación de impunidad que es aún más pronunciada en los municipios pequeños".

Las ciudades inspeccionadas por CGU recibieron transferencias federales de R $ 11 mil millones

Probablemente fue con esta certeza que los responsables de la Secretaría de Obras de la pequeña y aislada ciudad de Boa Vista de Ramos, en el medio de la Amazonía brasileña, retiraron más de R $ 730 mil de la cuenta del ayuntamiento ocho días antes de que finalizara el mandato del alcalde electo. en 2002. Los recursos del Ministerio de Ciudades se utilizarían para construir la primera planta de tratamiento de aguas residuales en el pequeño municipio de 13 mil habitantes. El dinero solo debe salir de la cuenta cuando la empresa que gana la licitación comienza las obras. Pero eso no es lo que pasó. Cuando los inspectores de la UGE llegaron a la ciudad, el lugar donde se suponía que se instalaría la estación estaba ocupado por cinco casas. Ninguno de ellos tenía un sistema de saneamiento rudimentario.

En la ciudad de Casa Nova, ubicada en el norte de Bahía, los inspectores de control descubrieron un caso como o más emblemático de esta corrupción que nadie ve. A través de los recursos del Fondo para el Mantenimiento y el Desarrollo de la Educación Primaria (Fundef), el gobierno de la ciudad autorizó a la agencia local del Banco do Brasil a saldar deudas personales de ciudadanos que ni siquiera tenían una relación directa con el gobierno. En total, Casa Nova gastó R $ 478 mil que deberían invertirse en las escuelas de la ciudad para pagar las deudas de 18 personas que habían tomado prestado del banco a través de crédito directo al consumidor.

Los dos casos también explican la debilidad de los sistemas de control del Estado. Es increíble que el retiro de casi R $ 1 millón y el pago de deudas personales con recursos educativos sólo se descubran en una operación especial. La Contraloría misma no tiene idea de cuándo regresarán los inspectores a estas ciudades. Aún quedan casi cuatro mil municipios por inspeccionar y, probablemente, nuevas irregularidades solo aparecerán en aquellos que han sido tamizados por la agencia por motivos puntuales. "El caso es que, bajo el punto de vista de la concepción estructural del Estado brasileño, sería necesario repensar la federación para que se puedan aplicar medidas efectivas de combate a la corrupción", dice el secretario general de la Asociación Brasileña de Municipios, José Carlos Rassier.

La CGU no está cambiando la estructura del estado y, de hecho, el extenso trabajo que ha estado haciendo tiene pocos resultados prácticos. Hasta el momento, el Ministerio Público Federal ha presentado alrededor de 400 demandas con base en los informes de la agencia y unas 450 demandas corrieron la misma suerte que decidió la Fiscalía Federal. Pero eso no significa mucho, como demostró ISTOÉ en enero. este año al denunciar algunos casos de corrupción señalados por la CGU. La Contraloría solo puede tomar decisiones administrativas contra funcionarios ejecutivos. Los alcaldes, concejales y funcionarios estatales y municipales, en última instancia, solo pueden ser sancionados por los tribunales. "Y hay un gran problema: el sistema judicial brasileño es demasiado lento", dice el ministro Jorge Hage. "Es absurdo, pero no hay mucho que podamos hacer".

5 toneladas de banda de goma

São Francisco do Conde (BA) es quizás el mayor consumidor per cápita de gomas elásticas para rodar dinero en el país. En 2002, el Departamento de Educación de la ciudad compró cinco toneladas de gomas por dinero, algo así como 4,3 millones de piezas de goma CGU, sin embargo, no pudo encontrarlos en las escuelas del municipio, que también recibiría, según las compras con fondos de Fundef, 36 cepillos atómicos.

Hage no acepta afirmaciones de que la Contraloría juega un papel mucho más simbólico que efectivo. Para él, uno de los objetivos del programa de fiscalización de los municipios es también generar una especie de cultura del miedo entre los administradores públicos. "Esto está ocurriendo. Hay miedo en los pueblos pequeños y ese es también uno de nuestros objetivos ”, dice. Pero coincide en que no serán visitas de dos semanas de algunos inspectores federales las que transformarán la realidad del país ”. El universo de más de cinco mil municipios es demasiado grande. Es necesario que la sociedad civil participe en esta lucha, sin ella la inspección siempre será deficiente ”, dice Hage.

Pero inspeccionar los municipios pequeños, que no divulgan su información y ejercen poder político y económico en la vida de la mayoría de sus residentes, no es exactamente una tarea fácil. Además de las dificultades para obtener la información, también se necesitan conocimientos técnicos para descifrar los informes herméticos de responsabilidad. Algunas experiencias han sido exitosas, pero son casos aislados.

El más exitoso ocurrió en el municipio de Río Bonito, en el interior de São Paulo. Un grupo de amigos nacidos en la ciudad y liderados por el entonces presidente de Klabin, Josmar Verillo, formaron una ONG para presentar proyectos a la ciudad y trabajar para recaudar fondos para llevarlos a cabo.

En poco tiempo se dieron cuenta de que, a pesar de la buena colección, no pasaba nada. “Vimos que nuestros esfuerzos eran inútiles porque todo lo que entraba a la alcaldía se desviaba de alguna manera”, dice Verillo, hoy presidente de la planta Santa Cândida. “Decidimos cambiar nuestro enfoque de actuación y comenzamos a hacer un riguroso trabajo de fiscalización de las cuentas municipales”. Dos años más tarde, en 2002, la ONG Amarribo logró destituir al alcalde Sérgio Antônio Buzar, quien luego fue condenado por los tribunales y solo fue detenido en Rondônia después de un largo período de fuga.

Gastado sin evidencia

El Ayuntamiento de Oiapoque (AP) ni siquiera se molestó en falsificar facturas. Entre 2005 y 2007, la ciudad recibió R $ 421 mil del Ministerio de Ciudades para construir una nueva terminal de autobuses. Sin embargo, la administración municipal no le demostró a CGU cómo utilizó R $ 271 mil de los recursos. No hubo notas para justificar los gastos. El caso fue remitido al Ministerio Público Federal de Amapá

La estrategia funcionó, pero no garantizó resultados permanentes. El nuevo alcalde, elegido en 2006, Rubens Gaiozo Jr., comenzó a adoptar las mismas prácticas que su predecesor. Una vez más, la ONG volvió a fiscalizar, descubrió nuevos casos de corrupción y logró sacarla en 2007. “De la experiencia que hemos adquirido en estos procesos, me atrevo a afirmar que el 98% de los municipios brasileños tienen desvíos de recursos públicos”, dice Verillo. “Si no es el alcalde, son las secretarias o alguien del equipo. Y esto se debe a que es muy fácil robar dinero público en Brasil. No existe una estructura capaz de monitorear lo que sucede en los casi 5,6 municipios del país ”.

ONG de São Paulo logró eliminar a dos alcaldes corruptos en cinco años

Verillo aboga por la misma tesis del ministro Jorge Hage: sin el apoyo de la sociedad civil es prácticamente imposible combatir esta corrupción en contagotos que azota a todo el país. “No hay forma: o tienes un grupo de ciudadanos vigilando de cerca la alcaldía o habrá corrupción”. dice el ejecutivo. Su opinión es casi un consenso entre las entidades que luchan contra la corrupción en el país. “Solo la atención y la recaudación de la ciudadanía puede mejorar el control del gasto público. Es utópico creer que ese papel recae exclusivamente en el Estado ”, dice Augusto Miranda, vicepresidente del Instituto de Fiscalización y Ciudadanía (IFC).

Creada en 2005 en Brasilia, la CFI trabaja para fomentar la creación y el apoyo de ONG destinadas a fiscalizar el poder público municipal. Hoy son 100 entidades apoyadas por el instituto, que, además de capacitar a sus miembros, ofrece herramientas para un control más efectivo de las cuentas de los municipios brasileños. “Pero la verdad es que no basta voluntad y dedicación, también es necesaria fuerza política y económica para oponerse al gobierno, que en las regiones pobres es el sustentador de casi toda la población”, dice Miranda.

No todas las ciudades brasileñas tienen un ejecutivo con experiencia internacional, que se ha desempeñado como presidente de una multinacional, como es el caso de Jos Mar Verillo. Pocos municipios pueden contar con profesionales calificados que puedan comprender la contabilidad pública compleja.

Básicamente, esperar que un país en el que 30 millones de personas cruzaron la línea que los separó de la pobreza extrema hace unos años tuviera una red de vigilancia formada por la sociedad civil es casi una utopía. Y la corrupción que afecta a los pequeños municipios es la fuerza impulsora de un círculo vicioso que retroalimenta a las mafias, los alcaldes, las empresas, en resumen, los delincuentes de todo tipo que se aprovechan de la incapacidad del Estado para inspeccionar sus recursos.