Fuente: Dourados Agora - MS, 03/05/2009

Los problemas estructurales de la economía brasileña pueden agravarse en el contexto de la crisis financiera internacional. La crisis, que ya ha provocado la pérdida de puestos de trabajo e ingresos, tiene el potencial de provocar un aumento en el uso de mano de obra sin contratación formal. “En una recesión, la informalidad tiende a aumentar precisamente porque las empresas quieren reducir el costo de la mano de obra y los trabajadores quieren evitar perder salarios”, explica el economista José Márcio Camargo, profesor de la PUC-Río.

Con base en datos más recientes, una encuesta de la Fundación Getúlio Vargas publicada el año pasado encontró que la informalidad también creció en el momento de la expansión de la economía brasileña, antes de la crisis que comenzó en el segundo semestre. Según FGV, la economía informal creció un 4,7% hasta junio del año pasado y un 8,7% en 2007.

Para Camargo, la legislación laboral brasileña genera “un enorme incentivo a la informalidad”. Ejemplifica su razonamiento citando la jubilación. “Como o trabalhador tem direito a uma pensão aos 60 anos de idade de um salário mínimo, independente de ter contribuído para a previdência social, existe aí um enorme incentivo para que empresários e trabalhadores negociem esta cunha com uma renda maior e um custo menor da mano de obra."

“Hay una brecha enorme entre el salario que recibe el trabajador y el costo del trabajo para el empresario, esa brecha son los impuestos y más seguridad social”, dice.

El economista Fernando Botelho, investigador de la Fundación Instituto de Investigaciones Económicas (Fipe) de la Universidad de São Paulo), pondera que “cuando la economía crece, aumentan la disponibilidad de crédito y las condiciones para que las empresas se contraten formalmente”. Pero estima que si el gobierno hubiera insistido en la agenda de reformas durante el primer mandato (2003-2006), el país sería menos vulnerable.

Según Botelho, fue la reforma crediticia, por ejemplo, la que permitió incrementar el financiamiento a la vivienda, lo que generó una demanda inmobiliaria y hace que el sector de la construcción civil aún se conserve en la crisis.
Además de la informalidad, los economistas temen un aumento del trabajo infantil. En caso de recesión, los sectores más vulnerables de la sociedad pueden verse especialmente afectados. Camargo, de la PUC-Río, explica que la oferta de trabajo infantil está relacionada con la pobreza de las familias, “el niño que trabaja es de familia pobre”.

“Una parte sustancial de las familias brasileñas pobres necesita los recursos, los ingresos generados por el trabajo de sus hijos para tener un nivel de vida mínimamente razonable. Lo que pasa es que existe un incentivo para que las familias pongan a sus hijos en el mercado laboral para mejorar su nivel de vida en el presente en detrimento del nivel de vida de estos niños en el futuro cuando sean adultos ”, lamenta.

A pesar del escenario negativo, los dos economistas no temen que pueda haber un aumento de casos de trabajo en una situación similar a la esclavitud debido a la crisis. Señalan que el trabajo esclavo es un componente de los sectores marginales de la economía y se produce en las regiones rurales, en la frontera agrícola, utilizando mano de obra extremadamente no calificada. Botelho agrega que el trabajo esclavo estuvo bajo presión en el momento opuesto a la crisis, cuando la demanda mundial de commodities (soja, carne, mineral de hierro) creció en los últimos años. (Radiobras)