Autora: STEPHANIE CLIFFORD

Fuente: New York Times - 31/07/2010

 

En Broadway en Nueva York, los compradores pueden elegir artículos de autenticidad cuestionable, y no solo de las mejores marcas de lujo.

Por STEPHANIE CLIFFORD
Publicado: Julio 31, 2010

Las botas falsificadas se destruyen en Australia después de que un tribunal se pusiera del lado de Deckers Outdoor, propietarios de la línea de botas Ugg.

james tourtellotte

En el puerto de Long Beach, un oficial de la oficina de Aduanas y Protección Fronteriza inspecciona un juguete para ingresar al país.

En esta economía, incluso los falsificadores se están reduciendo.

Después de años de vender productos de lujo como bolsos Louis Vuitton de $ 2,800, los criminales están descubriendo que se puede ganar dinero fingiendo lo más común, como bolsos Kooba de $ 295 y botas Ugg de $ 140. En California, las autoridades incautaron recientemente un cargamento de papel higiénico Angel Soft falsificado.

El cambio en la industria de la falsificación, que le cuesta a las empresas estadounidenses un estimado de $ 200 mil millones al año, favorece a los clientes cansados ​​de la recesión que buscan ofertas de baja categoría, dicen las autoridades. Y ha sido impulsado en parte por fábricas inactivas en China. Casi el 80 por ciento de los productos falsificados incautados en Estados Unidos el año pasado se produjeron en China, donde la caída de las exportaciones legítimas durante la recesión dejó a muchas fábricas en busca de bienes, en algunos casos, cualquier bien, para producir.

"Si hay demanda, habrá oferta", dijo John Spink, director asociado del Programa de Protección de Productos y Antifalsificación de la Universidad Estatal de Michigan. En China, dijo: “De repente, dicen: 'Tenemos poca capacidad. ¿Qué podemos hacer? "

La respuesta son cada vez más imitaciones de marcas menos conocidas, que son fáciles de vender en Internet, pueden tener un precio más alto que las falsificaciones obvias y evitar los programas agresivos de las grandes marcas de lujo para proteger sus etiquetas, dicen las empresas minoristas y los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley de aduanas. .

Los resultados: bolsos de imitación de Samantha Thavasa por $ 113 y sudaderas con capucha de Ed Hardy por $ 82.50. Y, curiosamente, imitaciones que son más caras que las reales: en 2007, Anya Hindmarch vendió bolsas de lona que decían “No soy una bolsa de plástico” por $ 15. Ahora las falsificaciones están disponibles en la Web por 99 dólares.

"Si está ganando dinero aquí en los EE. UU., Se realizará una ingeniería inversa o se hará en el extranjero", dijo Jonathan Erece, coordinador de cumplimiento comercial de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de los Estados Unidos en Long Beach, California. "Es como un juego del gato y el ratón".

Los comerciantes de falsificaciones de precio medio están empleando otro truco nuevo: al fijar el precio de las falsificaciones cerca de los precios minoristas, lo que pueden hacer cuando el producto original no es demasiado caro, atraen a compradores desprevenidos. Cualquier comprador inteligente, por ejemplo, sabe que un bolso Louis Vuitton que se vende por $ 100 no puede ser real. Pero cuando NeimanMarcus.com, un minorista autorizado de bolsas Kooba, las vende por $ 295 y un pequeño sitio web las vende por $ 190, un consumidor que busca ofertas podría pensar que ha logrado una ganga. (No lo ha hecho. La bolsa de $ 190 es falsa).

"Si los puntos de precio están algo cerca, algunos consumidores son engañados haciéndoles creer que están obteniendo un producto real", dijo Robert Barchiesi, presidente de la Coalición Internacional contra la Falsificación, un grupo comercial. "Pueden estar buscando una ganga, pero una ganga para comprar bienes reales".

Los falsificadores también están sacando fotos y texto de sitios web legítimos, engañando aún más a algunos compradores.

“El consumidor no conoce la fuente del producto”, dijo Leah Evert-Burks, directora de protección de marca de la empresa matriz de Ugg Australia, Deckers Outdoor Corporation. “Los sitios web falsificados se publican con bastante facilidad, y los falsificadores copiarán nuestras fotos de archivo, el texto de nuestro sitio web, por lo que se verá y se sentirá como” el sitio de la empresa, dijo.

Si bien todo es ilegal, las autoridades no publican estadísticas sobre los productos de las marcas que se falsifican. Pero los diseñadores y expertos en comercio dijeron que la tendencia a la baja en la falsificación se hizo más notoria durante el último año, a medida que los falsificadores se volvieron más inventivos. El campo es grande: el valor total de los productos falsificados incautados por los funcionarios de aduanas de Estados Unidos aumentó en más del 25 por ciento cada año entre 2005 y 2008, utilizando el calendario fiscal del gobierno. En el año fiscal 2009, las importaciones en general cayeron un 25 por ciento, el valor de los productos falsificados incautados se redujo solo un 4 por ciento a 260.7 millones de dólares.

Las estadísticas oficiales capturan solo una parte del problema, dicen las empresas y los expertos, porque muchos falsificadores comercializan directamente a los clientes en Internet y muchas de esas ventas no son detectadas por las autoridades.

"En línea es mucho más difícil" de vigilar y hacer cumplir, dijo Todd Kahn, consejero general de Coach, la compañía de bolsos y accesorios.

Eso es particularmente cierto para las marcas más pequeñas, como aprendió Anna Corinna Sellinger, cofundadora y directora creativa de la compañía de ropa y accesorios de Nueva York, Foley & Corinna.

Hace un par de años, empezó a comprobar qué artículos de Foley & Corinna se vendían en eBay. Su bolso city, que ahora se vende por $ 485, era un artículo popular, pero en algunos listados “había algo fuera de lugar: es un color que nunca hice o un cuero que nunca hice”, dijo.

A medida que proliferaron otros sitios y la Sra. Corinna Sellinger notó más y más falsificaciones en Internet, dejó de buscar por completo. "Es demasiado frustrante", dijo. "Puedes intentar hacer algo, pero es tan grande y tan rápido".

Si bien la Sra. Corinna Sellinger básicamente tenía ella misma y una computadora para patrullar en busca de falsificaciones, las grandes empresas utilizan equipos legales que capacitan a los funcionarios de aduanas sobre los matices de su producto, monitorean la Web, piden a los proveedores de servicios de Internet que eliminen los sitios de imitación y presenten demandas contra los vendedores. . (Las marcas solo persiguen a los vendedores; la ley en los Estados Unidos no prohíbe a los consumidores comprar productos falsificados).

Ugg Australia, la popular marca de botas, desarrolló un programa de aplicación completo después de darse cuenta de cuán frecuentes eran las copias de sus botas. En 2009, agentes de aduanas confiscaron 60,000 pares de botas en todo el mundo, dijo Evert-Burks. En el mismo año, la compañía eliminó 2,500 sitios web que vendían productos falsos, junto con 20,000 anuncios de eBay y 150,000 anuncios en otros sitios comerciales como Craigslist e iOffer. Eso es a pesar del precio relativamente bajo de las botas Ugg reales, que cuestan alrededor de $ 140 por un modelo básico.

Bajo programas similares, Versace ganó $ 20 millones en una demanda reciente contra falsificadores, mientras que Gucci, Louis Vuitton y otras marcas de lujo han estado persiguiendo casos similares. El año pasado, Coach anunció la "Operación Turnlock", en la que presentaría demandas civiles contra los falsificadores, y ha demandado 230 veces, dijo Kahn. En Liz Claiborne Inc., propietaria de marcas como Juicy Couture y Kate Spade, la empresa ha ido tras 52 sitios web que venden falsificaciones y ha eliminado 27,000 anuncios de subastas en lo que va de año.

La lección para muchos falsificadores ha sido que tienen más posibilidades de salirse con la suya si copian marcas más pequeñas como Foley & Corinna, aunque Foley & Corinna, aunque es popular entre las celebridades y los tipos de moda, no es ampliamente reconocida como una marca de prestigio. y sus bolsas se pueden conseguir por tan solo $ 126 en el propio sitio web estimado.

“Una vez que está disponible mucho, la gente ni siquiera querrá el verdadero porque entonces piensan, 'La gente va a pensar que es falso'”, dijo Corinna Sellinger. "Le quita el producto al diseñador".