Autor: Marina Diana

Fuente: DCI - 28/08/09

SÃO PAULO - La compra de software pirateado es un delito. Sin embargo, ahora, las empresas que se adhieren a esta práctica pueden gastar mucho más que solo el reembolso de los programas. El Cuarto Panel del Tribunal Superior de Justicia (STJ) entendió que el usuario final de un programa informático copiado o adquirido ilegalmente está sujeto a las sanciones previstas en el artículo 103 de la Ley núm. 9.610 / 98 (Ley de derechos de autor). Como resultado, el tribunal restableció por unanimidad la sentencia de primer grado que condenó a una empresa en Paraná por utilizar 58 programas sin la debida licencia o autorización para utilizar la North American Microsoft Corporation. La indemnización se fijó en diez veces el precio de cada uno de los programas utilizados ilegalmente.

“El STJ actuó correctamente. La aplicación de daños punitivos es justa. Antes, solo pagaba por el programa y estaba exento de más castigo. Esto resultó, indirectamente, en una competencia desleal a las empresas que no se suman a la piratería ”, aplaude el especialista en derecho intelectual Alexandre Lyrio, do Castro, Barros, Sobral, Gomes Advogados.

El pago de daños a Microsoft Corporation había sido cancelado por el Tribunal de Justicia de Paraná (TJ-PR). Microsoft apeló al STJ, alegando que el uso ilícito del software por parte del demandado con el fin de obtener una ganancia económica, ventaja o beneficio violaba los derechos de autor. También argumentó que si el usuario final está exento de castigo, nadie más comprará programas originales. “Es necesario aplicar una indemnización para prevenir este tipo de conductas”, coincide la experta en derecho digital Alice Andrade Frerichs, socia de Patricia Peck Pinheiro Advogados.

Según información del STJ, el artículo 103 de esa ley determina que “quien publique una obra literaria, artística o científica sin la autorización del titular perderá las copias que le sean incautadas y le pagará el precio de las que haya vendido”. También establece que, si se desconoce el número de copias que constituyen la edición fraudulenta, el infractor pagará la cantidad de tres mil copias. En el caso en cuestión, fue posible determinar el número exacto de copias pirateadas.

En su votación, el ponente del asunto, el ministro Fernando Gonçalves, señaló que el Tribunal ya ha estado aplicando los criterios previstos en la Ley núm. 9.609 para la cuantificación de daños materiales resultantes del uso de programas informáticos sin licencia.

También destacó que el hecho de que la empresa haya comprado programas con licencia luego de dictada la sentencia no la exime de pagar la indemnización. Para él, tal procedimiento significa que ahora está autorizada a usar el software original, pero no es suficiente para descartar la condena del uso anterior de programas sin la debida autorización. “Una decisión de la década de 60, del entonces ministro Víctor Nunes Leal, ya decía que el resultado de un acto prohibido no debe ser el mismo que el de un acto permitido. Si el castigo es solo el valor del software, se convierte en una ventaja. El individuo siempre sabrá que, de ser supervisado, el proceso tomará diez años y ya sabrá cuánto indemnizará al final ”, comenta el abogado Lyrio.

Luego del voto del relator, el Cuarto Panel aceptó la apelación para ordenar a la compañía de Paraná que pague la indemnización debida.

Según la abogada Alice Andrade, la Ley 9.610 / 98 (de Copyright), permite una compensación de hasta 3 mil veces el valor del software. “Este caso fue juzgado por el STJ hasta que tuvo una indemnización tan grande. Incluso podría ser mayor, pero sin duda sirve de precedente para alinear decisiones inferiores ”, señala el experto.

Según Alexandre Lyrio, la compañía aún puede apelar contra la decisión ante el Tribunal Federal Supremo con una apelación extraordinaria si encuentra divergencias, pero la posibilidad de ganar riesgos es pequeña.

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No es la primera vez que Microsoft gana acciones de esta naturaleza. Durante 11 años, el norteamericano ha tenido un pulso con la empresa Sergen - Serviços Gerais de Engenharia para demostrar que la empresa brasileña utiliza software irregular. Solo con el Cuarto Panel del STJ, la discusión ha continuado desde el año pasado. Con sucesivas solicitudes de vistas, la acción se interrumpió y no tiene fecha para volver a la agenda. Si es declarado culpable, Sergen puede desembolsar cifras que llegan al millón. El Tribunal discute si la regularidad del uso de un programa informático solo puede probarse mostrando el contrato de licencia o la factura. Una solicitud de vista interrumpió el juicio en mayo de este año.

En octubre de 2007, el STJ garantizó a Microsoft la indemnización por daños materiales por un monto de R $ 12 mil en una demanda ganada contra dos empresas de Rio Grande do Sul, acusadas de piratería.

Comprar software pirateado es un delito. Pero una decisión sin precedentes del STJ a favor de Microsoft hará que las empresas que se adhieran a esta práctica paguen al menos 10 veces más.