Autor: Marcone Goncalves

Fuente: Correio Braziliense Online - Brasilia / DF - 01/06/2010

A medida que la reforma tributaria comienza a aparecer en el discurso de los tres candidatos principales a la Presidencia de la República, una encuesta publicada por la Federación de Industrias del Estado de São Paulo (Fiesp) revela que el tema está lejos de la vida cotidiana de los votantes. Aunque pagaron R $ 1,09 billones en impuestos para mantener el sector público el año pasado, la información errónea es general. Pocos contribuyentes saben, por ejemplo, que Brasil es uno de los países que más gravan los alimentos (ver tabla), con una tasa promedio de 16,9%, muy por encima de los europeos (5,1%) y los estadounidenses (0,7 , XNUMX%).

Fiesp entrevistó a mil personas en 70 ciudades, entre el 20 y el 30 de marzo, y descubrió que el 84% incluso sabe que parte del dinero de sus compras terminará en arcas del gobierno. Sin embargo, pocos pueden adivinar cuánto del precio final de los productos y servicios proviene de los impuestos. No más del 30% de los encuestados dijeron que conocían el porcentaje en artículos como azúcar, electricidad, teléfono, leche de larga duración, pollo, arroz, lavadora, detergente, carne y pan. El detalle es que, en el caso de estos artículos, los consumidores señalaron valores más bajos que los realmente pagados.

La carga tributaria brasileña es alrededor del 36% del Producto Interno Bruto (PIB), más alta que la de las naciones con el mismo nivel de desarrollo. En los bienes nacionales, el peso de los impuestos varía de cero a 80% del precio pagado por el consumidor. Las tarifas aplicadas a los cigarrillos (80%), bebidas (44%), gasolina (35%) y electrodomésticos (33%) siguen el estándar internacional. Los alimentos frescos (frutas, verduras y carnes) tienen un impuesto promedio del 12%. El cargo es del 11% en los alimentos que se han sometido a algún proceso industrial. Para comer fuera, el impuesto es aún más alto, con un 16%.

El comerciante Wendel de Souza Maciel, de 28 años, que vive en Taguatinga, está de acuerdo con la falta de información clara sobre el pago de impuestos al momento de la compra, especialmente de alimentos, los principales artículos de consumo popular. Gasta casi el 40% de sus ingresos mensuales para abastecer la despensa y, finalmente, almuerza con su esposa y sus tres hijos pequeños. La carga tributaria se hizo más visible para Maciel la semana pasada, luego de que una estación de servicio vendiera gasolina con un descuento de más del 30%, correspondiente al valor de los impuestos. "Si hacen esto con gasolina, imagine cuánto no deberían cobrar por encima de frutas, carne, leche, que compramos cada semana", dice Maciel.

Utilidad

Adriana Alves, de 28 años, esposa de Maciel, admite que lo último que piensa cuando compra es impuestos. Ella ni siquiera sabe qué impuestos se aplican a los alimentos. El mayor peso proviene del Impuesto a la Circulación de Bienes y Servicios (ICMS), responsable del 43,6% de la carga, seguido de la contribución a la Seguridad Social y el Fondo de Garantía para la Duración del Servicio (FGTS), con 21,6% . "Es aburrido recordar que parte de nuestros ingresos termina con el gobierno", dice. Lamenta que el dinero sobrante vaya a gastos que se cubrirían si el gobierno ofreciera mejores servicios. "Tenemos que contratar un seguro médico privado porque no tenemos un hospital que brinde la atención adecuada".

El director del Departamento de Investigación y Estudios Económicos de Fiesp, Paulo Francini, explica que el objetivo de la investigación era medir el grado de desinformación de los brasileños. Según él, la clase política y los funcionarios del gobierno arrojan una cortina de humo sobre el tema y retienen información de la sociedad. “Te roban la billetera sin que lo sepas. Al final, parece que todo es gratis, que el gobierno recibe fondos de una orden divina y luego los ofrece a la sociedad brasileña ”, modificó.

"Los gobiernos se avergüenzan de mostrarle a la población cómo recaudan impuestos", dice el economista. Para él, esto explica la negativa del estado a aprobar una medida que requiere que los consumidores reciban, en la nota de compra, información sobre cuánto pagaron en impuestos por cada producto. Para Francini, los datos podrían ayudar a despertar la conciencia y el espíritu crítico de los votantes.

El gerente regional de la cadena de supermercados Comper, Carlos Paes, lamenta el hecho de que las empresas del sector aún no tengan una política para divulgar los impuestos que se transfieren a los clientes. Según él, una carga más baja daría como resultado precios más bajos y mayores ventas. “El consumidor no entiende los impuestos y siempre se queja de que es el supermercado el que es caro. Nunca escuché que alguien viniera a preguntar sobre la parte de sus compras que va al gobierno ”, se queja.

Efecto regresivo

Los impuestos sobre el consumo y los servicios públicos, como la electricidad y la telefonía, están incluidos en los precios. Por lo tanto, proporcionalmente pesan más en aquellos que ganan menos. Esto se llama el efecto regresivo de los impuestos. Actualmente, una familia con un ingreso de hasta R $ 500 generalmente gasta más del 32% del presupuesto en alimentos, mientras que el porcentaje es de alrededor del 10% para las familias que ganan más de R $ 10.

Según la presidenta del Centro de Estudios Avanzados en Derecho Tributario y Finanzas Públicas (CEAT), Mary Elbe Queiroz, las personas de bajos ingresos en Brasil son castigadas porque el Estado prefiere gravar los productos, luego los ingresos y, finalmente, las ganancias de capital. "En otros países, el orden es el inverso", señala. El investigador considera que el debate sobre la reforma fiscal es inocuo, ya que no será posible cambiar la estructura fiscal sin que se reformule toda la gestión administrativa. "No será una solución mientras tengamos un estado inútil y derrochador".

El Instituto de Investigación Económica Aplicada (IPEA) estima que, en 2008, quienes ganaron hasta dos salarios mínimos pagaron alrededor del 54% de los impuestos en el año. Aquellos que ganaron más de 30 mínimos recolectaron mucho menos, 29%. En otra perspectiva, mientras que los más pobres trabajan 197 días para pagar impuestos, los más ricos "trabajan" mucho menos: 106 días, o tres meses menos.

La profesora Meire Pereira de Souza, de 29 años, divorciada, dice que gasta aproximadamente la mitad de sus ingresos en alimentos para ella y su hijo de 7 años. Ella considera que es imposible cobrar por el consumo, pero se queja de los servicios de salud pública, seguridad y educación. "La cantidad recaudada tenía que ser más justa, con la devolución de este dinero para la mayoría de las personas", se queja.

“Te roban la billetera sin que te des cuenta. Al final, parece que todo es gratis, que el gobierno recibe fondos de una orden divina y luego los ofrece a la sociedad brasileña ”- Paulo Francini, director de Fiesp