Fuente: Economic Vaor, 26/11/2007

El liderazgo brasileño en la burocracia relacionada con el mantenimiento de los impuestos se debe, en gran parte, a las distintas administraciones tributarias del ICMS. Esta es la explicación de los Ingresos Federales a la vista de un estudio difundido el viernes por el Banco Mundial (Bird) en asociación con la consultora PricewaterhouseCoopers que presentó el tiempo invertido por las empresas en el mantenimiento de impuestos en 178 países - y que puso a Brasil en último lugar del ranking, con 2.600 horas al año, 1.400 de las cuales solo con ICMS.

El estudio recogió datos sobre leyes tributarias, formas de calcular y gravar los impuestos que una empresa mediana, con alrededor de 60 empleados, tendría que observar en países de diferentes continentes en 2007. Según la encuesta, Brasil también está en el 158º lugar en relación a la carga tributaria frente a las utilidades obtenidas, con el equivalente al 69,2% de los resultados destinados a obligaciones tributarias. En el índice general analizado por el estudio, que clasifica a los países por la facilidad de las rutinas fiscales, Brasil ocupó el puesto 137, detrás de países como Chile (34 °), Ecuador (57 °), Sudáfrica (61 °), Albania (118 °) y México (135º).

Para el subsecretario de Ingresos Federales de Brasil, Paulo Ricardo Cardoso, la investigación no permite un análisis correcto de los datos, ya que coloca a países con distintas políticas tributarias en pie de igualdad. “El presupuesto de México, por ejemplo, no depende de la recaudación de impuestos, sino de recibir regalías por la exploración petrolera. Su política fiscal no se puede comparar con la nuestra ”, dice. Cardoso critica la falta de inclusión de empresas de Supersimples en el estudio, lo que mejoraría la clasificación de Brasil. Según él, la burocracia relacionada con los impuestos en Brasil es un problema a superar, pero por el tamaño del país, que, para el control del ICMS, tiene 27 administraciones tributarias diferentes, cada una con su propia legislación. “Creo que la reforma tributaria debe enfocarse en el tema del ICMS, que es un problema crónico. Queremos una legislación única para todos los estados ”, dice. El IRS también estudia la fusión del ICMS con el IPI como una forma de reducir los costos de administración de estos impuestos. El secretario dijo que el país no podrá sostener su presupuesto si hay una reducción de la carga tributaria. “Lo que determina la recaudación es la disposición del agente público a gastar”, observa.

La coordinadora de investigación tributaria del Banco Mundial, Rita Ramalho, dice que la dificultad para enfrentar la burocracia tributaria hace que las empresas migren a la informalidad, reduciendo aún más la base de ingresos tributarios. Los efectos, según ella, llegan incluso a los trabajadores, que pierden su empleo. “Las pequeñas y medianas empresas son las que más sufren, ya que los grandes inversores tienen más capacidad de adaptación”, dice. Ella dice que el país debe perder el miedo a bajar los impuestos y ampliar la base impositiva. "Egipto y México hicieron esto, sin disminuir los ingresos", dice. El coordinador señala, como formas de mejorar el sistema tributario, la estandarización y simplificación de las leyes tributarias. “El cambio legislativo debe hacerse con una medida eficaz y profunda, y no con cambios frecuentes y superficiales”, concluye.