Autor: Luiz Fernando Buainain

Fuente: Comunicar, 02/06/2009

Una crisis financiera tiende, en un principio, a no sacudir al sector farmacéutico, ya que el medicamento es un bien para la recuperación de la salud, al no tener reflejos de demanda por precios promocionales o compras impulsivas. Sin embargo, cuando la crisis se extiende y aflige a varios segmentos de la economía mundial, resulta casi imposible no sentir los síntomas de la turbulencia. Y las empresas que operan en el mercado mayorista, que manejan alrededor de R $ 16 mil millones al año, sufrieron una caída en su rentabilidad, ya que los costos del retail y la industria registraron un aumento considerable.

A lo largo de esta cadena que involucra al sector de la medicación, llama la atención la situación de los distribuidores. El segmento enfrenta la dificultad de un pequeño margen de beneficio, como resultado de la reducción de los descuentos practicados anteriormente por la industria. Con crédito restringido y condiciones de pago fijas, estos márgenes se han reducido aún más. Sin embargo, la crisis económica solo empeoró una situación que ha sido debatida durante mucho tiempo por los distribuidores. Hay varias dificultades que enfrenta el mayorista y que afectan directamente al consumidor.

La falta de seguridad en el transporte, la falsificación de medicamentos, la precariedad de la red vial brasileña y el aumento de la carga fiscal son factores que obstaculizan los márgenes de beneficio, pero que pueden resolverse con acciones estratégicamente diseñadas para mejorar la distribución de medicamentos en el país.

En materia de seguridad, Abafarma - Asociación Brasileña de Farmacéuticos Mayoristas, en alianza con Anvisa, trabaja para implementar el Sistema Nacional de Trazabilidad de Medicamentos. El procedimiento permitirá identificar si el producto tiene su origen en contrabando, es falsificado o robado, reduciendo errores y riesgos para mayoristas, minoristas y consumidores.

Las prácticas incompatibles y no serias, según una investigación realizada por el Instituto Brasileño de Ética en Competencia (Etco), señalan que los impuestos debidos al trabajo evadido e informal representan un riesgo real. En vista de estos datos, la búsqueda de tecnologías que permitan la trazabilidad y validen la autenticidad de los medicamentos es extremadamente necesaria. Controlar la circulación y la comercialización de estos productos facilitaría acciones específicas contra cada uno de los problemas identificados, ya que sería posible identificar el origen, el destino y la ubicación exacta de los medicamentos. También en situaciones más simples, como la necesidad de recolectar un lote de medicamentos, un sistema de seguimiento sería de gran utilidad.

La mejora de la red de carreteras, además de contribuir a la logística del sector, también tendría un impacto directo en la seguridad del transporte de medicamentos. A fin de evitar la alta incidencia de robos, aún sería necesario un mayor intercambio de información entre los Estados para facilitar el monitoreo del movimiento de carga.

Este intercambio trasciende el tema de la seguridad. El intercambio de información con la industria, el comercio y las entidades universitarias puede proporcionar un avance en las actividades de la cadena de distribución. La tecnología es otro factor que puede mejorar todo el proceso llevado a cabo por los distribuidores. El comercio electrónico, por ejemplo, optimiza la rutina operativa, permitiendo un mayor control sobre la emisión y el tránsito de facturas y avisos de envío de carga.

Finalmente, la recomposición de los márgenes de beneficio y los plazos para que las industrias los ajusten a los distribuidores y la reducción de la carga fiscal serían las principales acciones que ayudarían a la sostenibilidad de los distribuidores y también aportarían beneficios a todos los involucrados, especialmente para los consumidores. El sector farmacéutico sufre una elevada tasa impositiva del 38% sobre el PIB. Recientemente, el gobierno anunció la reducción de IPI para la línea blanca. ¿Por qué no aplicar la misma medida a productos que son indispensables para la vida del consumidor? La reducción del IPI o la exención del impuesto sobre medicamentos es necesaria en vista de las altas tarifas cobradas por el sector farmacéutico.

Como se ve, hay varios obstáculos. Pero las soluciones están en nuestros ojos y están guiadas por la mejora de todo el proceso que involucra la dinámica del sector. Con el apoyo de agencias públicas y la iniciativa de entidades minoristas, mayoristas e industriales, el sector farmacéutico brasileño puede avanzar hacia un mejor desarrollo. La población te lo agradece.

* Luiz Fernando Buainain es presidente de Abafarma - Asociación Brasileña de Mayoristas Farmacéuticos