Autor: José Pastore *

Fuente: O Estado de S. Paulo, 07/07/2009

El Congreso Nacional dio un paso importante para reducir la informalidad de los autónomos, al aprobar la Ley Complementaria 128/2008, que se refiere al microempresario individual (MEI).

Brasil tiene más de 10 millones de personas trabajando por su cuenta y sin ninguna protección social. Al unirse al programa MEI, estas personas disfrutarán de diversos beneficios sociales, que incluyen jubilación, pensión, prestación por accidente y prestación por enfermedad.

Como resultado, saldrán del salvajismo real que es el mercado laboral informal en Brasil. A su vez, el Seguro Social tendrá más ingresos. Es un dispositivo que protege a los trabajadores y las finanzas públicas.

El programa está dirigido a quienes ganan hasta R $ 36 mil por año. La gran mayoría de trabajadores autónomos entran en este rango, como albañil, pintor, electricista, fontanero, antena, manicura, barbero, jardinero, artesano, camionero, carpintero, contador, modista, mecánico, zapatero, cerrajero, taxista, transportador escolar, vendedores ambulantes y afines.

El costo de obtener protecciones de seguridad social es una verdadera ganga. Independientemente de los ingresos obtenidos, el participante de MEI pagará al INSS R $ 51,15 mensuales y, en su caso, R $ 5 de ISS y R $ 1 de ICMS. En total son solo R $ 57,15 mensuales. Para quienes ganan, en promedio, R $ 3 mil mensuales, estamos convencidos, son gastos bastante tolerables. Y todo sin burocracia.

Esta medida abrió una excelente oportunidad para que la gente logre un paquete de beneficios sociales muy atractivo. Actualmente no tienen nada.

Hay una innovación importante. El programa consagra el concepto de “protección parcial”, fundamental para reducir la informalidad. Como R $ 57,15 es insuficiente para la cobertura total de la seguridad social, dichos contribuyentes tendrán derecho a la jubilación por edad, accidente e invalidez, pero no por tiempo de cotización.

Esto es realista. Si las condiciones no garantizan una protección total, que cuesta a las empresas el 102,43% del salario, la nueva ley garantiza una jubilación limitada y las distintas prestaciones de la seguridad social.

Pero la protección puede ser incluso mejor. El proyecto tiene la virtud de la portabilidad. Hoy las protecciones están ligadas al empleo, no a las personas. Por ejemplo, solo aquellos que tenían un empleo formal tienen acceso directo al seguro de desempleo. Solo aquellos que tienen un permiso de trabajo registrado tienen derecho a la indemnización por despido.

Con el nuevo sistema, son las personas las que tienen protecciones, no los trabajos, sobre todo porque no tienen trabajo. Quienes pasen de ser autónomos a asalariados, o viceversa, llevarán consigo la protección que han adquirido. Incluso como trabajador autónomo, si desea jubilarse por un período de cotización, esta persona puede comenzar a realizar una mayor cotización al INSS y acercarse gradualmente a la jubilación más rápido.

Más: Los participantes de MEI pueden tener un empleado que gane un salario mínimo o el piso de la categoría. Esto es muy bueno, ya que el empleado y su familia también estarán protegidos.

Habiendo abordado el problema de los autónomos, los parlamentarios allanaron el camino para llegar al Simples laboral, dirigido a quienes laboran como asalariados en pequeñas y microempresas, lo que elevará aún más el nivel de formalización.

Por lo tanto, no hay necesidad de cambios radicales o reformas constitucionales. Pequeños ajustes en las leyes ordinarias pueden hacer posible un Trabajo Simple para 15 millones de empleados que hoy viven en el desamparo, para trabajar sin contrato laboral en pequeñas y microempresas en áreas urbanas y en propiedades en el campo.

Las pequeñas y microempresas ya han recibido un trato diferente en los ámbitos fiscal y de seguridad social. El mismo tipo de trato falta ahora en el campo laboral.

Este es el enfoque del trabajo de Simples. Con esto, Brasil estará inaugurando una marcha decisiva hacia el llamado trabajo decente (expresión acuñada por la OIT) y en la reducción de la informalidad, que actualmente afecta a más del 50% de nuestra fuerza laboral.

* José Pastore es profesor de relaciones laborales en la Universidad de São Paulo Sede: www.josepastore.com.br