Fuente: Valor Econômico, 09/04/2009

Bajo fuertes impuestos y artillería antitabaco, Souza Cruz, dueño de casi el 62% del mercado de cigarrillos brasileño, reacciona disparando. En entrevista con Valor, Dante Letti, presidente de la filial brasileña de la empresa, dijo que el aumento de impuestos, que entra en vigencia a partir del 1 de mayo, reducirá el mercado formal de cigarrillos hasta en un 8%, comprometiendo el efecto deseado por el gobierno en la recaudación, estimada en R $ 975 millones en 2009. Letti también criticó las nuevas advertencias que la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa) pretende estampar en las cajetillas de cigarrillos a partir del 27 de mayo, afirmando que proyectan “un estado niñera ”.

Los incrementos en el Impuesto a los Productos Industrializados (IPI) y PIS / Cofins para los cigarrillos, que en conjunto representarían un aumento del 38% en la carga tributaria del producto, a juicio de Letti, incrementarán la participación del segmento informal (contrabando y evasión) en el mercado. mercado - aumentaría de 28% a casi 40%, como en la década de 1990. Excepto por la falta de estudios para medir los efectos del aumento de los ingresos brasileños en los últimos años sobre su lealtad a las marcas de cigarrillos que consumen, el potencial para reducir el consumo legal, con un aumento del 20% en el precio a pagar, está “entre el 6% y el 8%”, evalúa el ejecutivo.

Letti se mostró vehemente por las nuevas advertencias de Anvisa. “A lo que nos oponemos (en medidas regulatorias) es que cuando hay radicalismo, hay una presunción de que las personas son incapaces de decidir por su propia voluntad e iniciativa y que, por tanto, tenemos que crear un estado niñera que diga en todo momento lo que pueden y lo que no pueden hacer ”, dijo el ejecutivo. Letti destacó que, excluyendo lo que considera excesivo, "se hace mucho bien en antitabaco, en el sentido de concienciar a la gente de los riesgos inherentes al tabaquismo".

El presidente de Souza Cruz, filial de British American Tobacco (BAT), también dijo que, más allá de los efectos positivos, hay “una ola de radicalismo en Brasil y en el mundo”, materializada en una “excesiva intervención estatal” en la vida de los ciudadanos. . Para él, una vez consciente, le corresponde al ciudadano decidir qué quiere hacer. Letti también afirmó que, al actuar con el objetivo de "hacer que un producto sea ridículo" para el consumidor, Anvisa estaría "exacerbando el derecho de una agencia reguladora a informar sobre productos".

Souza Cruz y todo el sector del tabaco han estado tratando de revocar al menos seis de las diez nuevas advertencias de Anvisa en los tribunales. Según José Agenor Álvares, director de Anvisa, tres decisiones judiciales contra las medidas, anunciadas en agosto de 2008, ya han sido revocadas, una restante, dijo, presentada por el Ministerio Público de Santa Catarina.

Para Álvares, el presidente de Souza Cruz está “completamente equivocado”. Según él, la agencia reguladora no solo debe informar, sino también regular lo que determina la legislación. Según el director de Anvisa, la legislación nacional y los acuerdos internacionales firmados por Brasil en el área de la salud corroboran la colocación de "figuras aversivas" como formas de hacer que la gente "piense más profundamente en los agentes nocivos". "Sabemos que fumar cigarrillos es muy perjudicial para la salud", dijo Álvares. Y, sobre las imágenes, preguntó y respondió: “¿Son agresivas? Son. Puede que no estés de acuerdo, pero están destinados a ser agresivos ”.

Sobre el proyecto aprobado esta semana por la Asamblea Legislativa de São Paulo, que prohíbe fumar en todos los espacios colectivos cerrados, Souza Cruz dice que “no satisface las demandas de todas las partes involucradas de manera equilibrada”.