Fuente: Estado de S. Paulo (São Paulo - SP) - 23 de julio de 2012

por Roberto Abdenur *

El Índice de Economía Subterránea (IES) trae buenas noticias, un estudio que estima los valores de actividades deliberadamente no declaradas a las autoridades públicas para evadir impuestos y las de aquellos que están en el sector informal debido a impuestos excesivos y burocracia. En 2011 representó el 16,8% del producto interno bruto (PIB), que corresponde a R $ 695,7 mil millones.

La noticia es muy buena porque, en el año anterior, el tamaño estimado de la IES era del 17,7% del PIB, o R $ 715,1 mil millones. El estudio sobre el IES ha sido realizado por el Instituto Brasileño de Economía de la Fundación Getúlio Vargas, junto con el Instituto Brasileño de Ética en Competencia (Etco) desde 2003, cuando la economía sumergida se estimó en un 21% del PIB.

Entre 2004 y 2006, el tamaño estimado de esta economía fue de alrededor del 20%. En 2007 cayó al 19,5%, como resultado del aumento en el trabajo formal. La situación económica en el país, el crecimiento de la clase C y las buenas perspectivas para el futuro confirmaron la tendencia hacia el empleo formal. En 2008 y 2009, la IES fue de 18,7% y 18,5%, respectivamente, lo que continuó confirmando la tendencia hacia una reducción en las actividades que están fuera de la economía formal.

Aquí viene la alerta. Alcanzar los niveles de los países desarrollados - donde IES ronda el 10% - parece distante, a pesar de la cifra de 2011 (16,8%). La tendencia a la baja puede estar llegando temporalmente a su límite en Brasil, debido a la pérdida de dinamismo de la economía y la reducción del ritmo de crecimiento del crédito.

La pérdida de dinamismo en la economía se refleja en la perspectiva de un PIB más bajo. Esto tiende a afectar el mercado laboral, lo que aumenta el endeudamiento de los hogares y dificulta el crédito. El momento de asombro pasó con el consumo de la nueva clase media, al darse cuenta de que todo dependía de numerosas entregas para ser honrado.

Además de la desaceleración de la economía, la alta carga impositiva también es un factor en la informalización de las actividades en el país.El actual sistema tributario eleva el costo de la producción industrial, perjudica la competitividad interna y externa, desalienta las inversiones, disminuye el consumo y aumenta el desempleo. , alienta la evasión fiscal y, como resultado general, contribuye a la informalidad y la economía sumergida.

Comparando la carga tributaria y el PIB per cápita, Brasil está muy mal ubicado, según datos del Banco Mundial. Los impuestos en el país (36% del PIB) están al mismo nivel que Rusia, Irlanda y Australia y superan a los Estados Unidos y Corea del Sur, pero estos países tienen un PIB per cápita más alto (tres a cinco veces) que el nuestro. Por otro lado, nuestros impuestos superan los de países como China e India, además de Argentina y México, que tienen un PIB per cápita más similar al de Brasil y compiten con nosotros.

La recaudación de impuestos es vital para el Estado, pero el sistema tributario debe estar en armonía con otros factores inherentes a la actividad económica. En Brasil, además de la alta carga impositiva, el problema radica en la complejidad de pagar impuestos y la rigidez de la legislación para quienes trabajan en la legalidad.

Otro estudio del Banco Mundial, llamado Pago de impuestos, mostró que, en 2008, una compañía estándar pasó no menos de 2.600 horas al año para pagar impuestos básicos en Brasil. Fue el peor resultado del mundo. En los Emiratos Árabes Unidos, por ejemplo, eran las 12 en punto; en Suiza, 63; en Venezuela, 864.

El tiempo empleado es una consecuencia directa de la complejidad de la legislación fiscal, que entre 1988 y 2005 tuvo una increíble emisión de 3,4 millones de normas. La demora en simplificar y racionalizar el sistema tributario ha sido uno de los mayores obstáculos para la modernización de la economía brasileña. En la medida en que dicha complejidad se utilice como justificación para la evasión fiscal, beneficia a los transgresores, deteriora el entorno empresarial, elimina las inversiones y reduce el potencial de crecimiento del país.

Un sistema más simple, por el contrario, fomenta el sector productivo, fomenta el consumo, promueve el empleo formal, eleva los ingresos de los trabajadores, reduce la evasión fiscal y reduce la informalidad. En esta etapa, no se trata de impulsar una reforma tributaria amplia -que puede requerir años de debates y ajustes-, sino de estudiar propuestas concretas que pueden tener resultados casi inmediatos. Entre estas propuestas se encuentran la unificación de impuestos y tasas con una misma base de cálculo y hecho imponible, tales como bienes y servicios (IPI, ICMS, ISS), facturación (PIS, Cofins), rentas (IR, Contribución Social) o importaciones (IPI , ICMS, ISS, Cofins, tarifas).

En vista de la tendencia señalada por el Índice de Economía Subterránea y el escenario global, ahora es necesario un esfuerzo conjunto - entre los poderes Ejecutivo, Legislativo y Judicial con la sociedad - para estimular la formalidad en la economía brasileña.

Vivimos un momento único en nuestra historia económica, propicio para la revisión de una serie de reglas que, históricamente, impiden el sano crecimiento de nuestra economía. El encomiable esfuerzo de la presidenta Dilma Rousseff para poner fin a la llamada guerra fiscal y avanzar en la modernización de las normas tributarias, así como la institución del microempresario individual -sólo por nombrar dos hechos recientes- son ejemplos entre innumerables propuestas que deben ser evaluadas y puestas en práctica. práctica.

Está claro que solo hay una forma de reducir el tamaño de la economía sumergida. Y este camino consiste en cinco medidas: mejorar el sistema tributario, reducir la evasión fiscal, reducir el comercio ilegal y la piratería, reducir la economía informal y, no menos importante, combatir la corrupción. Hemos avanzado en estos frentes, pero queda mucho por hacer.

* DIPLOMATA, ES PRESIDENTE EJECUTIVO DE ETCO