Profesor titular de Derecho Tributario en la Universidad de São Paulo, Humberto Ávila es uno de los mejores académicos brasileños en materia de seguridad fiscal. Con una trayectoria académica que incluye estudios de doctorado y posdoctorado en Alemania y estudios posdoctorales en Harvard, en los Estados Unidos, es el autor del libro Teoría de la seguridad jurídica, con 744 páginas, un "verdadero tratado sobre el tema", en palabras el presidente del Consejo Asesor de ETCO, Everardo Maciel.

En una conferencia en el Seminario sobre Fiscalidad y Seguridad Jurídica, Ávila abordó tres aspectos que considera esenciales para la seguridad jurídica fiscal. "Hay seguridad solo cuando el derecho es comprensible, estable y predecible", dijo, atribuyendo estos factores al tiempo.

El entendimiento concierne al presente: "El derecho a ser seguido debe ser al menos bien entendido".

Estabilidad, con el paso del pasado al presente. “El contribuyente que confía en la ley ayer no puede ser traicionado por la ley hoy. Por esta razón, el derecho protege el derecho adquirido, el acto jurídico perfecto, la cosa juzgada, la protección de la confianza, las situaciones consolidadas, las preclusiones, las prescripciones y las decadencias ", ejemplificó.

La previsibilidad se refiere a la transición del presente al futuro. "El contribuyente, cuando actúa, necesita predecir mínimamente cuáles son las consecuencias que caerán en el futuro sobre los actos que practica en el presente", dijo.

Didacticismo de los tribunales.

Luego, señaló los principales problemas que existen hoy en Brasil en estas tres dimensiones. Criticó la práctica, común en el país, de no buscar el significado preciso de las palabras y, por lo tanto, permitir posibilidades de interpretación muy elásticas. "No hay país en el mundo que se desarrolle y en el que las palabras no tengan sentido", advirtió.

Citando una decisión reciente de la Corte Suprema de los Estados Unidos, que instruyó a los tribunales de ese país a declarar leyes mal formuladas por el Congreso en lugar de tratar de corregirlas, argumentó que una gran parte de los problemas de inseguridad jurídica que se ven en Brasil hoy se deben a la falta de determinación del poder judicial para exigir más calidad en las decisiones legislativas.

“¿Sabes por qué en Brasil la legislación es mala? Porque la Corte Suprema Federal no declara las leyes inconstitucionales porque son malas ”, dijo. “Tenemos que recuperar el papel didáctico de los tribunales y comenzar a declarar la inconstitucionalidad de las reglas que son contradictorias, que son demasiado vagas, demasiado ambiguas. Porque el contribuyente tiene que guiarse a sí mismo o su comportamiento basado en alguna dirección ".

Ávila condenó la práctica de las entidades federadas de instituir o aumentar los impuestos a través de regulaciones, y no leyes, como lo exige la Constitución. También criticó los cambios de orientación en la jurisprudencia que producen efectos retroactivos, violando los derechos de los contribuyentes.

Al final de la conferencia, en conversación con Everardo Maciel, llamó la atención sobre el riesgo que el país está asumiendo con la institución de modular los efectos de las decisiones judiciales para proteger las finanzas del estado. Según Ávila, este instrumento alienta al Estado a ignorar la Constitución, que termina beneficiándose financieramente de las leyes inconstitucionales. “Lo correcto tiene muchos efectos, uno de los cuales es definir lo que está bien y lo que está mal. Ahora, si lo correcto es igual a lo incorrecto, me pregunto qué tipo de ciudadanía habrá en Brasil y qué tipo de ejercicio del poder público habrá en Brasil ”, reflexionó.