ANVISA Y CRECIMIENTO DEL MERCADO ILEGAL

Folha de S. Paulo - 22/11/2017

por Edson Vismona

El mercado ilegal en el país continúa creciendo a un ritmo acelerado. Desafortunadamente, y a pesar de algunas iniciativas gubernamentales y de la industria, todavía estamos lejos de resolver este grave problema. Uno de los sectores más afectados por la ilegalidad son los cigarrillos: si agregamos el contrabando y la falsificación, el comercio ilegal de cigarrillos alcanzó el 48% del total de productos vendidos en el país en 2017.
Para tener una idea del crecimiento del problema, en 2016 este porcentaje fue del 32%. En este contexto, es preocupante pensar que las agencias reguladoras, como la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa), están más preocupadas por controlar los productos legales que circulan en el país que por inspeccionar los ilegales.
Este miércoles (22), el debate sobre la restricción en el uso de ingredientes en los cigarrillos regresa a la Corte Suprema Federal (STF). La pregunta es antigua: una resolución de Anvisa de 2012 prohibía los aditivos en la fabricación de productos de tabaco.
El reglamento solo no entró en vigencia debido a una acción de la Confederación Nacional de la Industria (CNI) en el STF, que señaló la ilegalidad de la medida adoptada por la agencia de salud. La CNI cuestiona, especialmente, un extracto sobre la prohibición de la fabricación y venta de productos en casos de "riesgo para la salud". Pero no hay estudios que prueben que estos ingredientes que componen los cigarrillos causen riesgos para la salud.
Según el Centro Nacional de Información Biotecnológica, una de las ramas de los Institutos Nacionales de Salud del gobierno de los Estados Unidos, el consumo de cigarrillos aromatizados no aumenta el riesgo de efectos nocivos de TgocHE en comparación con el de los cigarrillos tradicionales. Este es un tema de suma importancia, ya que en última instancia se ocupa del alcance y los límites del desempeño de las agencias reguladoras brasileñas.
¿Anvisa tenía el poder de legislar? Obviamente no. Las agencias reguladoras son autarquías y solo pueden hacer cumplir las leyes establecidas previamente. Tal como se presentó, la resolución de Anvisa prohibió los aditivos genéricos, restringiendo el uso de cigarrillos solo al tabaco y al agua.
En otras palabras, todos los cigarrillos legalmente vendidos en Brasil estarían prohibidos, ya que la fabricación del producto sería prácticamente inviable, dejando este mercado para el contrabando, lo que sin duda agradecerá, y mucho, este obsequio multimillonario. Es cierto que las restricciones de tal impacto económico solo pueden ser hechas por el Congreso Nacional.
La agencia generalmente ha prohibido los aditivos en los cigarrillos; La fabricación de productos sería casi imposible, dejando el mercado de contrabando. Si se confirma la decisión, los brasileños que elijan consumir cigarrillos aromatizados deberán recurrir a productos ilegales.
Los fabricantes y las pandillas paraguayas que ahora dominan este comercio en Brasil tendrían un incentivo aún mayor para traer productos que llenen esta brecha de mercado. Es importante enfatizar que no estamos negando el importante papel de las agencias de salud en la inspección de un sector que ha sido dominado por productos ilegales. Anvisa y los departamentos municipales de vigilancia de la salud son responsables de inspeccionar la calidad y la composición de los productos destinados al consumo.
Esta acción es necesaria para garantizar que los productos vendidos en el país sean seguros, pero la agencia debe actuar dentro de los límites de la legislación. Sus decisiones deben basarse en datos de estudios que prueben las tesis defendidas, para garantizar la transparencia en sus decisiones.
Lo que necesitamos, con la mayor urgencia, es ampliar las medidas de inspección, ya que tenemos casi la mitad del mercado de cigarrillos del país sin ningún control de salud, con daños evidentes y comprobados para el consumidor y la sociedad.

EDSON VISMONA es presidente del Instituto Brasileño de Ética en Competencia (Etco), del Foro Nacional contra la Piratería e Ilegalidad (FNCP) y coordinador del Movimiento en Defensa del Mercado Legal Brasileño.