Folha de S. Paulo - 19/08/2012

Entre 38 países, Brasil es actualmente el poseedor del récord en el nivel de impuestos sobre los medicamentos vendidos en farmacias con receta.

La suma de las tasas impositivas federales y estatales sobre el producto, del 28%, es tres veces mayor que el promedio obtenido entre los países del estudio. Algunos, como Canadá, México y el Reino Unido, tienen una tasa cero de medicamentos.

El hallazgo proviene de un estudio sin precedentes realizado por el investigador Nick Bosanquet, profesor de políticas de salud en el Imperial College de Londres, quien consideró los impuestos al consumo en cada uno de los países.

En Brasil, se contabilizaron ICMS, un impuesto cobrado por los gobiernos estatales y PIS / Cofins, cobrado por el gobierno federal.

El ranking es parte de una publicación de Interfarma (Asociación de la Industria de Investigación Farmacéutica), que se publicará mañana.

GASTOS PERSONALES

El nivel récord de impuestos tiene un impacto directo en los bolsillos de los consumidores, ya que, en el mercado brasileño, el gasto en medicamentos no es reembolsado por el Estado ni por los planes de salud, como ocurre en los países desarrollados.

En el mercado farmacéutico brasileño, cuyos ingresos totalizaron R $ 42,8 mil millones en 2011, según datos del Instituto de Salud IMS, el 71,4% del desembolso lo realiza directamente la población.

En los países europeos, entre el 10% y el 15% del gasto corre a cargo del consumidor.

“El consumidor saca de su propio bolsillo para financiar su tratamiento y aún paga el impuesto más alto del mundo”, dice Antonio Brito, presidente de Interfarma. "La suma de las dos situaciones es explosiva".

La eliminación de los impuestos sobre los medicamentos recetados puede aumentar las ventas en un 2,5% a 5%, dice el estudio.

Este impacto ocurriría principalmente entre los consumidores de bajos ingresos.

Los datos del IBGE muestran que el desembolso de medicamentos de las familias de clase E es de R $ 7 por mes.

Los más ricos gastan R $ 97 al mes, mientras que el promedio nacional es de R $ 38,60.

"Estas cifras muestran que el acceso a los medicamentos depende exclusivamente de los ingresos del brasileño", dice Brito.

ICMS

Según el abogado fiscal Bruno Coutinho de Aguiar, de la oficina de Rayes e Fagundes, el gran villano de los impuestos en el sector farmacéutico es el ICMS.

La tasa de impuesto estatal es, en promedio, del 17%.

"Un producto esencial como la medicina tiene una tasa más alta que la de los automóviles, por ejemplo".

Marcelo Liebhard, director de asuntos económicos de Interfarma, dice que, en muchos estados, la cantidad recaudada con el ICMS en medicamentos es mayor que la cantidad gastada por el gobierno en la distribución de medicamentos.

"Esto ocurre en São Paulo, donde se recaudan R $ 3 mil millones en impuestos".

Según los expertos, el precio que obstaculiza aumenta las demandas en los tribunales que solicitan el suministro de medicamentos por parte del gobierno. Se estima que hay 200 demandas en los tribunales brasileños con este tipo de solicitud.