Fuente: Folha de S. Paulo (São Paulo - SP) - 17/05/2012

La fábrica de cerveza de Petrópolis en Boituva, en el interior de São Paulo, y los distribuidores en la región fueron el objetivo de una operación ayer para investigar la evasión fiscal.

Esta es la segunda vez que el grupo Petrópolis, propietario de las marcas de cerveza Crystal e Itaipava, está siendo investigado por presuntos delitos contra la orden tributaria (lea más adelante).

El grupo Petrópolis dijo, sobre el operativo, que "se lanzaron sospechas sin ninguna evidencia real".

Nombrada Operación Zar, a la acción de ayer asistieron 80 inspectores de la Secretaría de Finanzas del Estado, fiscales del grupo para la lucha contra el crimen organizado (Gaeco) del Ministerio Público y la policía civil y militar.

Las investigaciones comenzaron en 2011 y, según las autoridades fiscales, el grupo Petrópolis no habría recaudado al menos R $ 600 millones en impuestos.

La sospecha es que la compañía estaría reteniendo ICMS al simular transferencias de bebidas entre la fábrica en el interior de São Paulo y una sucursal en otro estado, sin destacar el impuesto en el sistema de sustitución de impuestos. A través del sistema, la industria recolecta todos los ICMS en la cadena de producción por adelantado.

“La empresa debe cobrar tanto su propio ICMS, por sus operaciones, como la incidencia en las demás etapas de la circulación de la mercadería al Estado, es decir, el impuesto a las ventas mayoristas y minoristas”, dice Hacienda, en un comunicado.

“El propósito de la simulación era evitar pagar el impuesto por sustitución de impuestos, lo que sería debido al supuesto Estado de destino”.

En una nota, el director legal del grupo Petrópolis, Fernando Jacob Filho, asegura que el grupo está “seguro de su correcta conducta en relación a impuestos de cualquier origen” y que la investigación se da cuando “el grupo anuncia su intención de abrir una nueva unidad en el nordeste".