Por Patrícia Campos Mello, Estado de S. Paulo - 18/01/2005
Colabora: Nilson Brandão Junior

El Grupo de Lucha contra el Crimen Organizado de Guarulhos está investigando a seis distribuidores de combustible y un transportista por evasión fiscal y competencia desleal. Los distribuidores investigados son TM, vinculados a la Red Axial, JPJ, XYZ Transportadora, Sollus, Alcom e Inca. Las empresas están acusadas de retener cerca de R $ 500 millones al ICMS en operaciones interestatales, comprar gasolina a una distribuidora que retiene impuestos o utilizar “naranjas” en el trasvase de combustible.
José Mário Barbuto, el fiscal del grupo, le dijo al estado que hay sospechas de que las empresas están aprovechando una resolución del estado de Río para evadir impuestos. En todo Brasil, los distribuidores de combustible compran gasolina de la refinería con ICMS ya incorporado. Por lo tanto, el distribuidor no necesita cobrar estos impuestos. Sin embargo, en Río de Janeiro, una resolución permitió a algunos distribuidores tener un régimen especial, que les permite comprar combustible de la refinería sin impuestos y cobrar el ICMS más tarde.

Al vender a estaciones en Río, estas empresas deben pagar el impuesto al gobierno de Río de Janeiro. Sin embargo, cuando venden a estaciones de servicio u otros distribuidores en São Paulo, deben el impuesto al gobierno de São Paulo. "La sospecha es que algunas empresas están comprando combustible sin impuestos en Río y vendiendo a São Paulo, sin cobrar ICMS en ninguna parte", dijo Barbuto. Según él, de confirmarse la sospecha, las empresas también estarían practicando competencia desleal, porque tienen acceso a gasolina más barata.

Según Eribelto Rangel, subdirector de la Junta Ejecutiva de Administración Tributaria de la Secretaría de Finanzas, Inca y Alcom ya han sido evaluados por evasión de impuestos. El lunes, en una entrevista con el periódico Valor Econômico, el Secretario de Finanzas de São Paulo, Eduardo Guardia, dijo que alrededor de R $ 600 millones en ICMS habrían dejado de ser recaudados por fraude. La pena prevista por el delito de evasión es de 2 a 5 años de prisión.

El presidente del distribuidor de TM, Ernesto dos Santos Andrade, declaró que la compañía ya ha proporcionado toda la información solicitada y está a disposición de las autoridades. Andrade también dijo que TM fue evaluado por el Departamento del Tesoro en enero de 2003, por retener ICMS, pero el aviso de evaluación de impuestos fue cancelado. La compañía fue evaluada nuevamente en agosto de 2004, y el informe está siendo analizado.

Alcom Comércio de Óleos, con sede en la Baixada Fluminense, en Río, dijo que no haría comentarios al respecto. Inca Combustíveis, en Paulínia (SP), no respondió llamadas telefónicas.

El Secretario de Finanzas del Estado de Río, Henrique Bellúcio, dijo que las eventuales deudas de ICMS de las compañías de combustible con el Estado de São Paulo son problemas que dependen del gobierno de São Paulo. A pesar de esto, Bellúcio dejó la puerta abierta para un entendimiento, en caso de que el estado vecino se sintiera perjudicado por el régimen especial de Río.