Autor: Marcílio Marques Moreira

Fuente: O Estado de S. Paulo, 29/07/2008

Tratar de entender la “cultura de las transgresiones” en Brasil - indulgencia con impunidad, desviaciones éticas, engaños - nos lleva a un tema que ha recibido renovada atención entre nosotros: la relación entre ética y economía. Entre otros conceptos, es necesario evaluar la idea, o prejuicio, de que el mercado sería inmoral o amoral por naturaleza.

 

Una serie de escándalos han agudizado tendencias contradictorias: disculpar in limine a sus protagonistas, como "todo el mundo lo hace", o condenarlos, sobre todo si se trata de empresarios cuyo único objetivo sería lucrar a toda costa en el mercado capitalista globalizado.

Sin embargo, como nos recordó el economista indio y premio Nobel Amartya Sen, el divorcio entre economía y ética perjudica a estas dos ramas principales del conocimiento, perjudica y empobrece a ambas. Tanto en Aristóteles como en Adam Smith, la economía surgió como una rama de la ética, una relación perdida en la época del “capitalismo salvaje”, pero que está siendo rescatada por la libre empresa moderna.

 

Las relaciones correctas entre los agentes privados, así como entre ellos y las autoridades públicas, exigen la confianza mutua, que presupone la buena fe y el respeto por la verdad. La buena fe, expresamente aceptada en el nuevo Código Civil, es una premisa de respeto a los actos y contratos legales perfectos, una condición indispensable para garantizar un entorno empresarial capaz de atraer inversiones productivas, tanto nacionales como extranjeras.

 

Hacer hincapié en la compatibilidad entre el mercado y la ética no significa que el mercado sea perfecto. Por el contrario, las imperfecciones del mercado ya merecen ser acogidas en la teoría dedicada a ellas. Para corregirlos sin asfixiar las virtudes del mercado, eficiente coordinador de expectativas y decisiones económicas, es el Estado regulador el que se impone.

Resulta que el estado tampoco es perfecto. En la intersección entre este y el mercado, surge el mayor riesgo de mala conducta, conflictos de intereses, intercambios entre favores políticos y ventajas económicas y la captura de políticas públicas por intereses especiales. Para evitarlos, corresponde a las agencias reguladoras independientes, impersonales y confiables servir como interfaz natural entre el gobierno y el mercado.

 

Fue por eso que se crearon las agencias reguladoras, cuando el proceso de privatización - hasta ahora mal entendido - transfirió del sector público a la libre iniciativa la propiedad u operación de empresas sujetas al régimen de concesión, ya que el mercado tiene mejores condiciones para movilizar y asignar recursos. .

Desafortunadamente, no han recibido apoyo para llevar a cabo sus funciones de manera independiente y efectiva. En el Congreso, el proyecto se ha prolongado durante años para darles un marco legal sólido, mientras que el Ejecutivo los ha tratado con recelo, eliminando las condiciones de funcionamiento efectivo.

 

Los gerentes privados y los administradores públicos están sujetos a los mismos principios fundamentales establecidos en la Constitución: legalidad, impersonalidad, moralidad, transparencia y eficiencia. Tanto el mercado como el Estado se alimentan de la confianza, eslabón crucial en un tejido social sano. Esto, en cualquier régimen político: capitalismo, socialismo, solidarismo o comunismo.

 

Otro prejuicio que debe superarse es el que cuestiona la moralidad de la búsqueda de ganancias. Todos necesitamos respirar para vivir, pero no vivimos para respirar. Del mismo modo, la empresa debe generar ganancias para invertir y sobrevivir. Pero él no vive para sacar provecho. El beneficio sirve a la empresa, no a la empresa con fines de lucro. Además de generar ganancias para sí misma y sus accionistas, la compañía tiene una responsabilidad hacia sus empleados, sus clientes y proveedores, el medio ambiente y las comunidades en las que opera. Y tienes que respetar las leyes y pagar impuestos.

 

Por tanto, el beneficio de la empresa no puede ser generado por evasión fiscal o subterfugio, ni a costa de la competencia. La competencia desleal, además de dañar el bolsillo, desfigura el instrumento de mercado más eficaz: la competencia empresarial.

La empresa moderna exige eficiencia, productividad, calidad de productos y servicios y debe alcanzarlos con conciencia ética y responsabilidad social. Al hacerlo, está ejerciendo su propio papel y contribuyendo a la promoción del desarrollo económico sostenible y de la vida pública y privada que vale la pena vivir.

 

* Marcílio Marques Moreira es presidente de la Junta Asesora del Instituto Brasileño de Competencia Ética ETCO.