Fuente: Folha de S. Paulo, 09/01/2005

Rogério Cassimiro / Folha Image

Los vendedores ambulantes venden productos en la ladera de Porto Geral, en el centro de São Paulo; Las compras callejeras son uno de los principales focos de informalidad.

Por Claudia Rolli y Fátima Fernandes

La reanudación de la economía brasileña no ha alterado la informalidad estructurada en el país, que hoy alcanza entre el 35% y el 40% del ingreso nacional, según lo estimado por el Banco Mundial y el gobierno federal.
El empleo, la recaudación de impuestos y las contribuciones a la seguridad social aumentaron en 2004, una señal de que la informalidad ha perdido fuerza en el mercado laboral.

Pero el contrabando, la piratería y la evasión fiscal, que también conforman la economía informal, están creciendo de manera constante, según empresarios y expertos. Consideran que esta es una tendencia mundial incluso para enfrentar una fuerte competencia con China.

“Cuando la economía crece, el mercado laboral formal mejora, como vimos el año pasado, con el aumento de la contratación formal. Pero la informalidad es una tendencia mundial que forma parte de la lógica de producción. Además, competir con China no es fácil ”, dice Gilberto Dupas, coordinador general del International Business Group de USP.

Una encuesta del Banco Mundial de 133 países muestra a Brasil en el noveno lugar en el ranking de informalidad: la economía no declarada en el país representa el 9% del ingreso nacional bruto. Está por encima de la media de los países -39,8%.

El fenómeno se manifiesta de diversas formas en diferentes sectores, según un estudio de McKinsey & Company: contratación irregular de trabajadores, compra y venta de productos no denunciados, falsificación de mercancías, infracción de derechos de autor, adulteración de productos y evasión fiscal.

La industria textil brasileña es una de las más afectadas por la informalidad. El sector tiene ingresos de aproximadamente US $ 13 mil millones por año. Otros US $ 5,2 millones se manejan anualmente en la economía sumergida, según Abravest, una asociación que agrupa a empresas de ropa.
Las fábricas de ropa llegaron a ganar 20 mil millones de dólares en la década de 80. “La informalidad se apoderó del sector”, dice Roberto Chadad, presidente de la asociación.

Empresarios de Brás, al este de São Paulo, donde hay alrededor de 6.000 empresas de confección, admitieron en Folha que no pagan impuestos en su totalidad ni contrato con registro. Si obedecen la ley, cierran las puertas, dicen.

En la industria del juguete, la pérdida por contrabando y piratería alcanza los 100 millones de reales anuales, lo que equivale al 10% de los ingresos del sector. En el caso de los instrumentos musicales, el porcentaje es del 18% de los ingresos anuales.

Aproximadamente el 58% de las ventas de anteojos están en manos de contrabandistas. Esto equivale a una pérdida de R $ 350 millones por año, la mitad de la facturación del sector.

De cada diez dispositivos electrónicos portátiles, como radios reloj y grabadoras, cuatro se venden sin una nota, según un fabricante de la industria. En el mercado de los CD, las copias pirateadas representan el 50% de las ventas; en 1997 no superó el 5%, según los fabricantes.

En el sector farmacéutico, el índice de informalidad alcanza alrededor del 30% de las ventas; en 1997 no superaba el 10%. En el caso de los combustibles, el 10%, según el estudio de Mckinsey.

La BSA (Business Software Alliance) y Abes (Asociación Brasileña de Empresas de Software) informan que la tasa de piratería de software en el país es del 61%. Esto lleva a una pérdida de R $ 519 millones por año - la tasa de piratería promedio en el mundo es del 36% y genera pérdidas al sector de US $ 29 mil millones por año.

El “mercado gris” de computadoras ha dado un salto en los últimos cinco años en el país. En 1999, las PC pirateadas representaron alrededor del 59% de las ventas en el país. En 2003, 70%. Las estimaciones para finales de 2004 se acercaron al 74%, según Abinee (Asociación Brasileña de la Industria Eléctrica y Electrónica).

De los 150 mil millones de cigarrillos vendidos anualmente en el país, 35 mil millones ingresan al país de manera ilegal, provenientes de Paraguay, Uruguay y China. Este contrabando resulta en una evasión fiscal de R $ 1,4 mil millones. En el sector de la cerveza y refrescos, la evasión, que ocurre en toda la cadena de producción, es casi del mismo tamaño: R $ 1,3 mil millones, según Mckinsey.

En los cálculos de la Organización Mundial de Aduanas, la piratería representa el 9% del comercio mundial y genera R $ 1,25 billones por año. En Brasil, R $ 56 mil millones por año. La recaudación pierde cerca de R $ 84 mil millones anuales y se eliminan 2 millones de empleos, según el IPC de Piratería.

Para empresarios y especialistas, la informalidad es un reflejo de la alta carga tributaria -hasta el 40% para algunos productos-, la alta burocracia, la complejidad de las leyes, la lentitud de la justicia y la inspección ineficiente.

“Hemos llegado a un punto en el que la informalidad es parte de la cultura brasileña. El crimen vale la pena, ya que las ganancias son grandes ”, dice Emerson Kapaz, presidente ejecutivo del Instituto Etco, una organización no gubernamental para la defensa de la ética empresarial.

El consumidor acaba apoyando el mercado informal porque siempre le preocupa el bolsillo. “Este ya es mi tercer bolso Louis Vuitton. No me importa comprar el “falsifiquê” [producto falsificado] ”, dice Jô Belluco, 37, gerente de eventos.
Para empresarios y economistas, incluso si la economía crece un 10% anual, el impacto en el mercado informal es poco probable.