Autor: Stephanie Nebehay

Fuente: UOL - São Paulo / SP - SALUD - 19/05/2010

GINEBRA (Reuters) - La producción y venta de medicamentos falsificados está en aumento en los países ricos y pobres, y cada vez más consumidores desprevenidos los compran a través de Internet, dijeron expertos el miércoles.

Las drogas falsas o de calidad inferior a menudo viajan escondidas, sinuosas rutas para enmascarar su país de origen, como parte de una actividad criminal por valor de miles de millones de dólares, agregaron.

"Ponen a muchas personas en riesgo de sufrir daños por productos médicos que pueden contener muy poco, muy poco o incorrecto, y / o contener ingredientes tóxicos", dijo Margaret Hamburg, directora de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA).

"La falsificación está creciendo en complejidad, escala y alcance geográfico", dijo en un discurso en la reunión ministerial anual de la Organización Mundial de la Salud (OMS).

En los países ricos, la falsificación implica "hormonas costosas, esteroides, medicamentos contra el cáncer y productos farmacéuticos relacionados con el estilo de vida", dijo la OMS.

En los países en desarrollo, especialmente en África, los medicamentos falsificados a menudo están disponibles para tratar enfermedades graves, como la malaria, la tuberculosis y el SIDA, dijo la agencia de la ONU.

El delegado de Nigeria recordó que, en febrero de 2009, 84 niños en su país murieron por jarabe adulterado.

Margaret Chan, directora general de la OMS, dijo que los productos ilícitos también han aumentado el problema de la resistencia a los medicamentos, incluidos medicamentos importantes para el tratamiento de la malaria y el SIDA.

"Para el paciente, cualquier medicamento con seguridad, eficacia o calidad comprometidas es peligroso", dijo.

Los principales fabricantes de genéricos de India y Brasil afirman, con el apoyo de activistas, que las principales empresas farmacéuticas se están aprovechando de las preocupaciones sobre los medicamentos falsos para tratar de proteger sus patentes contra competidores legítimos en el sector de genéricos.

"A lo que nos oponemos es que un grupo de empresas privadas, con la ayuda de la secretaría (de la OMS), libere una guerra en esta organización contra los medicamentos genéricos", dijo la embajadora brasileña ante la OMS, Maria Nazareth Farani Azevedo, en su discurso. .

Chan dijo que la OMS no entrará en el debate sobre la propiedad intelectual de patentes. "El papel de la OMS debe centrarse en la salud pública, no en la aplicación de la ley o la aplicación de la propiedad intelectual".

Los laboratorios farmacéuticos involucrados en la investigación y el desarrollo de productos dicen que los medicamentos falsificados representan una amenaza para los pacientes y que no son los intereses comerciales los que los impulsan en esta campaña.

Hubo 1.693 incidentes conocidos de medicamentos falsificados el año pasado, un aumento del 7 por ciento, según este grupo de laboratorios, que incluye a Bristol-Myers Squibb, Roche, GlaxoSmithKline y Sanofi-Aventis.