Autor: Elaine Cotta y Carla Jimenez

Fuente: Brasil Econômico - São Paulo / SP - 31/05/2010

Para el ingeniero Everardo Maciel, exsecretario de Hacienda Federal, los cambios en el sistema tributario se realizan de manera paulatina, en un proceso continuo, y todos los gobiernos promueven el suyo.

“Vamos a realizar una reforma que simplificará el sistema tributario brasileño, elevará los niveles de competitividad de la economía, aumentará la productividad y que también mejorará aspectos relacionados con la justicia tributaria, que beneficiará al trabajador brasileño, reducirá el impacto en la mayoría de los casos. pobre y así aumentar la progresividad ... "

Y continúa: "Vamos a hacer una reforma fiscal integral, no faltará voluntad política, etc., etc., etc."

Este es el discurso políticamente correcto de los candidatos presidenciales y fácil y juguetonamente reproducido por el exsecretario de Ingresos Federales Everardo Maciel, para quien las promesas de una reforma amplia e integral del sistema tributario brasileño no son más que bla, bla, bla. .

“La reforma tributaria se realiza de manera gradual y constante”, dijo Maciel, de 63 años, durante una conversación de dos horas con Brasil Econômico el jueves pasado (27).

Para el exsecretario de Hacienda y hoy uno de los asesores fiscales más solicitados del país, impulsar la reforma a través de cambios constitucionales, como el que se está tramitando en el Congreso Nacional, es un error. También cuestiona encuestas como la publicada la semana pasada, que muestran que el brasileño trabajaba 148 días al año solo para pagar impuestos.

“Estos datos se basan en estudios sin la menor base metodológica ni credibilidad”, evalúa. Y concluye con otra controvertida opinión: “Estoy de acuerdo con Hillary Clinton cuando dice que el sistema tributario brasileño debe ser un ejemplo para otras naciones de la región”, dice, haciéndose eco de una declaración realizada por la secretaria de Estado estadounidense, sujeta a críticas e incluso burlas entre Economistas y empresarios brasileños.

A continuación se muestran los principales extractos de la entrevista:

La secretaria de Estado estadounidense, Hillary Clinton, elogió recientemente el sistema tributario brasileño y se convirtió en blanco de críticas en Brasil. ¿Estás de acuerdo con ella?

Estoy de acuerdo con ella. Brasil tiene un sistema tributario eficiente, que debe ser visto como un modelo para muchos países, especialmente en América Latina. El objetivo del sistema tributario es recaudar y el nuestro recauda muy bien.

Pero el peso de esta carga tributaria es el principal blanco de críticas en el país ...

¿Tiene algún problema el sistema brasileño? Claro que tiene. Pero todos los sistemas tributarios son imperfectos, no existe una recaudación tributaria perfecta.

En cualquier país del mundo, empresarios y ciudadanos se quejan del pago de impuestos.

El sistema fiscal es y será siempre un territorio de tensiones. Pero el impuesto es un mal necesario y Brasil tiene un modelo que sigue el estándar internacional.

Este es el problema: se recaudan demasiados impuestos sin la prestación de los servicios públicos esenciales.

Sí. Pero entonces, el problema no es la cantidad cobrada, sino el mal uso del dinero recaudado. En otras palabras, no es la carga fiscal el problema, porque la carga que tenemos es el tamaño de lo que gastamos. El problema es la calidad del gasto en Brasil.

Y la mayor incidencia de impuestos para los más pobres ...

Cuando el impuesto se grava sobre la renta, esto no es cierto.

¿Como asi? Hay investigaciones que muestran el impacto nocivo de los impuestos sobre los ingresos de los trabajadores brasileños.

Todo esto es mentira. Son estudios mal hechos, sin la menor credibilidad y metodología. Hacen la cuenta como si la carga fuera una y la misma para todos.

A veces, cuando escucho a las personas que hacen estas encuestas, siento ganas de que las internen. Progresividad y justicia fiscal son una combinación de lo que se gasta y lo que se recauda.

El concepto de justicia fiscal debe lograr un equilibrio entre ingresos y gastos. Las encuestas que se hacen en Brasil son ridículas, sin ninguna metodología y no merecen la menor credibilidad.

No hay ningún estudio serio en el país sobre el tema. Todos los impuestos son costos y es una tontería decir lo contrario.

¿No está Brasil a la zaga en lo que respecta a competitividad frente a carga fiscal?

Desde el punto de vista de la carga fiscal, puede separar los países del mundo en tres categorías:

    * 1) Los que invierten en bienestar social, con una carga entre el 40% y el 45% del PIB, en los que se encuentran naciones de Europa;
    * 2) Liberales, que incluyen a Estados Unidos, Japón, Chile y que también incluiría a China, que tienen impuestos alrededor del 30%;
    * 3) Los que no son nada. Aquí están los africanos y los sudamericanos.

¿Por dónde entra Brasil?

Brasil tiene un sistema tributario eficiente, que no se compara con los latinoamericanos, con la excepción de Chile.

¿En qué categoría estamos?

Estamos a medio camino entre el primero y el segundo, pero en realidad no hay nada que se parezca a nuestro sistema.

¿Por qué?

Porque Brasil tiene un exceso de conceptos tributarios insertados en la Constitución Federal.

¿Puede la reforma en el Congreso cambiar eso?

No. Nunca he oído hablar de nadie que se haya hecho famoso en la historia por sacar algo de la Constitución. Nadie era conocido por hacer una enmienda supresiva. Se conoce al tipo que lo creó y no al que lo tomó.

Qué significa eso?

Significa que hacer reformas tributarias en Brasil constitucionalmente no mejora nada. De hecho, todas las reformas que vi. Y mira, los seguí a todos desde 1965 hasta acá, solo lograron empeorar lo que ya existía.

¿Por qué empeoró?

Porque a medida que la Constitución requiere trabajo para cambiar, hay espacio para los lobbies y la negociación política. Por tanto, se crea una trampa mortal.

¿Y si la reforma borra el texto?

Es casi imposible (suspiro). Simplemente no digo que sea imposible porque nada es imperativo en la vida.

¿Qué defienden los candidatos cuando dicen que llevarán a cabo una reforma fiscal completa?

Este es el habla. Les dictaré uno ahora: “Vamos a hacer una reforma que simplificará el sistema tributario, elevará los niveles de competitividad de la economía, aumentará la productividad, aumentará también aspectos relacionados con la justicia tributaria, que beneficiará al trabajador brasileño, reducirá la impacto en los más pobres y de tal manera aumentar la progresividad, etc., etc.

Este es el discurso políticamente correcto de los candidatos. Es puro bla blah. No significa nada.

¿Quiere decir que no se pudo hacer una reforma integral?

Sí. Su discurso sigue también: “vamos a hacer una reforma integral, no faltará voluntad política…” Pero eso no existe. No es posible.

¿Qué es posible entonces?

En primer lugar, la reforma tributaria debe evitar en la medida de lo posible cambios constitucionales porque la mayoría de las veces no es necesario.

En segundo lugar, evite el experimentalismo. No hay una reforma única. Es permanente y debe hacerse cuando surjan problemas. El secreto es simplificar, no complicar. Pero esto es muy difícil.

¿Por qué es difícil simplificar?

Porque mucha gente vive de la complejidad de estos dispositivos burocráticos. El problema está en los organismos burocráticos. Son los que dicen no a la simplificación. Ese es el gran punto.