Fuente: Revista ETCO, No. 7, 09/2007

En una decisión sin precedentes, el Tribunal Supremo Federal (STF) dio un paso decisivo
para que el país pueda detener la evasión fiscal en el sector de los cigarrillos y prohibir
prácticas nocivas para la libre competencia. Por 7 votos contra 4, el STF negó,
el 27 de junio, la orden judicial de American Virginia para reanudar las operaciones.
Las autoridades tributarias cobran a la empresa cerca de R $ 1,7 mil millones, la mayor parte por
impago del Impuesto a los Productos Industrializados (IPI), y al inicio del
En mayo cerraron sus dos fábricas, una en Río de Janeiro y otra en Pará
por la Hacienda Federal precisamente porque la empresa se niega a borrar los impuestos
debido.

La medida se basó en la disposición legal que prevé la cancelación de
registro especial, necesario para el funcionamiento de las fábricas de cigarrillos
(inciso II, del artículo 2, del Decreto Ley N ° 1.593 / 77), en caso de
impago de impuestos.

“Es la primera vez que la Corte Suprema toma tal decisión.
En ese momento, su propia jurisprudencia consideraba que el cierre de una fábrica y
la prohibición del ejercicio de la actividad industrial no podía ser una forma
ejecución de la recaudación tributaria ”, observa el ex Fiscal General de la República.
Arístides Junqueira.

La tesis ganadora en la Corte Suprema fue la del ministro Cezar Peluso, para quien
La regularidad fiscal es condición indispensable para el funcionamiento de
empresas productoras de cigarrillos, ya que el impago de impuestos les da
gran ventaja competitiva en el mercado. La empresa ya se había cerrado en dos
ocasiones anteriores, precisamente por las diversas liquidaciones tributarias sufridas, pero
reanudó debido a las medidas cautelares obtenidas. Solo que esta vez, la empresa
fue derrotado en el Tribunal Regional Federal de la II Región, con sede en Río de
Enero, y ahora en la Corte Suprema Federal. ETCO monitorea 156 demandas
en la Corte Federal y, en varios de ellos, actúa como asistente de la
Abogado del Tesoro Nacional o amicus curiae (amigo del tribunal).

Aunque la decisión de la Corte Suprema no tiene efecto vinculante, es de esperar que
influir en la dirección de otros procesos. Para Ana Tereza Palhares Basílio,
abogado de Andrade e Fitchtner que representó a ETCO en este
proceso, “esta decisión cambió la jurisprudencia del STF”. En los últimos años, en
en varias ocasiones, la Corte Suprema consideró la imposición de cualquier
Restricción a la iniciativa privada por impago de impuestos. "Estas decisiones
Constituyó una declaración sumaria, que permanece en vigor. Pero ahora, el STF
admitió una excepción a la regla ”, señala. Al juzgar la solicitud de medida cautelar del
American Virginia, la Corte Suprema consideró constitucional la
regularidad fiscal por las peculiaridades del sector.

Los fabricantes de cigarrillos deben obtener, en la Hacienda Federal, el registro
especial para producir. American Virginia no estaba registrada en el año
aprobada por el Servicio de Impuestos Internos debido a la existencia de numerosas deudas tributarias.
Según un informe de Martha Beck, publicado en el diario O Globo del 29/7/2007: “Desde
Según estimaciones de ingresos, en el sector de los cigarrillos, por ejemplo, el
la evasión fiscal alcanza R $ 5,5 mil millones, concentrada principalmente en el Impuesto
de Productos Industrializados (IPI). Hoy, Brasil tiene 15 fabricantes de
cigarrillos, con solo dos empresas liquidando sus cuentas con Leão
regularmente y son responsables de casi el 100% de los ingresos del sector en el
padres ".

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artículo completo publicado en la edición núm. 7 de la revista ETCO