Autor: Rubens Penha Cysne

Fuente: Conjuntura Econômica - RJ, 10/07/2009

La macroeconomía, como otras áreas de especialización en economía, y al igual que otras ciencias también lo hacen, toma prestados de varias otras ramas del conocimiento los fundamentos sobre los que derivan sus modelos y conclusiones.

Curiosamente, sin embargo, el valor agregado por su ciencia hermana a los cursos de pregrado, la administración, se encuentra como máximo en dosis homeopáticas en sus análisis normativos.

La macroeconomía normativa suele ser prolífica en el diseño de las líneas de meta, con la cinta de apertura (que se romperá con la primera llegada) y banderas de varios colores (en general, con un ligero predominio del negro). Pero apenas da instrucciones precisas sobre cómo correr el maratón. Ejemplos claros al respecto se encuentran en las perennes propuestas de línea de llegada del tipo "hay que reducir el déficit público" o "hay que aumentar la rentabilidad social del gasto público".

El logro de tales objetivos requiere préstamos principalmente de economía política (o ciencias políticas), pero este no es el tema principal de este artículo. Nuestro objetivo aquí solo es ejemplificar cómo los préstamos del análisis macroeconómico normativo a la gestión también pueden ser útiles en el logro efectivo de objetivos como los dos repetidos anteriormente.

optimización

La economía siempre ha podido adquirir rápidamente avances en matemáticas y teoría de la probabilidad. Los estudiantes de primer año de cursos de posgrado en economía se enfrentan rápidamente a problemas de optimización dinámica.

Necesitan encontrar funciones de tiempo como soluciones para los procesos de optimización por parte de consumidores dispuestos a optimizar el valor descontado de su felicidad. Gran parte de estos problemas se resuelven mediante el cálculo de variaciones, técnica desarrollada por matemáticos nacidos en el siglo XVIII: el suizo Leonhard Euler y el francés (naturalizado) Joseph Lagrange (fallecido en 1813).

Otra parte de estos problemas se resuelve más fácilmente recurriendo a la teoría del control óptimo, que fue desarrollada en el siglo XX (años 50 y 60) por matemáticos rusos, en particular Lev Pontryagin.

Cuando la planificación óptima incorpora las incertidumbres habituales de la vida cotidiana, pasa de soluciones en espacios funcionales a soluciones que son familias de distribuciones de probabilidad. Especialmente cuando se toma el tiempo definido en intervalos discretos, allí se utiliza otra técnica, la programación dinámica, también desarrollada por un matemático (Richard Bellman, estadounidense, en la década de 1950).

Sin embargo, no se observa el mismo tipo de asimilación lateral por parte de la economía con respecto a la ciencia de la gestión. Ejemplifiquemos, en el ámbito de las finanzas públicas, con el proceso de elaboración y ejecución presupuestaria. Más específicamente, tomemos el caso, en Brasil, de un primer economista que quiere ver reducido el déficit público; un segundo economista que proclama, en su receta, un mayor retorno del gasto en educación; y, finalmente, un tercero que defiende la provisión de una mayor seguridad en las calles.

Por lo general, esta prescripción de meta es de poca utilidad si no va acompañada de instrucciones sobre cómo correr el maratón, es decir, sobre cómo obtener este tipo de resultados en la práctica.

Sería equivalente a que un ortopedista ayudara a un atropello y dijera que los huesos deben ser reemplazados.

Sugerencias

En el contexto político y procesal en el que actualmente se asienta la institución presupuestaria federal, el economista liberal que quiera reducir el déficit probablemente sería contemplado solo con la sugerencia de incrementar las contribuciones. Estos, a pesar de generar distorsiones de gran calibre, son preferibles por el ámbito federal a los impuestos porque no generan distribución obligatoria con otros ámbitos (como el IPI y el impuesto a la renta, por ejemplo).

De sugerencias para recortar gastos, tal economista probablemente no escucharía al presentar sus ingresos a quienes administran efectivamente la economía política del país. Asimismo, el segundo economista, deseoso de incrementar el rendimiento del gasto en educación, en el mejor de los casos sería llevado al expediente del Tribunal de Cuentas.

Con suerte, podría hacer frente a las irregularidades administrativas relacionadas con el gasto en este ámbito. Pero no sobre cuánto se habría beneficiado la sociedad a cambio de pagar impuestos dirigidos a la educación.

Finalmente, al economista que desee mejorar la seguridad pública en el mejor de los casos, se le ofrecería un paquete de vínculos presupuestarios, una variable de control que tiende a tener muy poca correlación con los objetivos primarios que la generan.

Las vinculaciones en general solo pueden obligar al administrador público a gastar más donde no es necesario y a gastar menos donde es (o habría sido) necesario. Por lo general, representa lo opuesto a la regla de gastar menos para obtener más. Por supuesto, estos problemas no se pueden resolver con panaceas administrativas.

Es necesario, de primera mano, recurrir a la economía política para diseñar un sistema de representación democrática que permita efectivamente el manejo efectivo de estos temas. Luego, especifique una institución presupuestaria que administre los incentivos y controles adecuados para hacerlo. Pero esto no significa que algunas de las metodologías con las que se ocupa la ciencia administrativa no puedan ayudar.

Tomemos prestadas, sólo a modo de ejemplo, algunas de las enseñanzas contenidas en un artículo publicado en enero de 1992 por Robert S. Kaplan y David P. Norton en Harvard Business Review. Titulado "El Cuadro de Mando Integral: Medidas que Impulsan el Desempeño", el contenido del artículo podría resumirse bien en su primera oración: "Lo que mides es lo que obtienes".

Equilibrio

La teoría (o conjetura) de Kaplan y Norton es que la gestión de una empresa debe basarse en información equilibrada, que incluya no solo el rendimiento financiero, como suele suceder, sino también los procesos internos, la visión del cliente y el proceso de innovación. a largo plazo. En la aplicación de tales ideas al sector público, la reelección reemplaza al rendimiento financiero (dado que ambos representan la supervivencia) y la visión del cliente es reemplazada por la visión de la sociedad en su conjunto (en particular, aquellos que tienen derecho a voto). ).

Más importante que equilibrar la información es el hecho de que cada una de las cuatro vistas anteriores tiene, junto con las metas establecidas, un conjunto de indicadores asociados. Este es el punto crucial a tener en cuenta al aplicar el Cuadro de Mando Integral, en particular al sector público. Sin embargo, en la actualidad, en el análisis de las cuentas públicas nacionales, existe un conjunto de indicadores bien definidos y de conocimiento público, con perspectivas definidas desde cada una de las cuatro áreas mencionadas anteriormente, que permite la evaluación continua del retorno de los gastos. Tal punto elimina las posibilidades de una discusión seria sobre cada uno de los puntos planteados anteriormente, socavando la base para lograr cada prescripción.

Por ejemplo, mucho más eficiente que asignar recursos a una rúbrica dada, sería definir las metas de esa rúbrica desde el punto de vista de la población, los procesos internos de gobierno, las innovaciones deseadas y el proceso político. Si las metas se logran con menos recursos que los vinculados, ¿por qué obligar al administrador público a gastar más de lo necesario, cuando otros rubros (por ejemplo, saneamiento básico) pueden quedar desatendidos?

Como indicador del logro de los objetivos públicos, los vínculos son indicadores terribles. Esto se debe a que la vinculación es un objetivo operativo, no final. En algunos casos, las mejores metas se pueden lograr a expensas de los desastres. Los macroeconomistas conscientes de estos problemas deben mirar hacia el futuro y agregar a sus respectivas recetas diferentes perspectivas (como las cuatro descritas anteriormente) y varios indicadores (preferiblemente clasificados según perspectivas bien definidas).

Con el tiempo, debido a la demanda generada por tales análisis, las posibilidades de que dichas estadísticas estén disponibles aumentarían, permitiendo nuevas uniones desde la estandarización hasta la metodización administrativa, más indicadores, etc., generando un círculo virtuoso.

El punto de partida de este proceso se puede dar a través de la modificación gradual de la macroeconomía como ciencia enfocada no solo a la generación de prescripciones y pronósticos, sino también a la descripción práctica de cómo obtener tales resultados.

De lo contrario, siempre existe el riesgo de repeticiones ad nauseum ("las tasas de interés deben reducirse", etc.) que pueden caer en el vacío de lo común.