Autor: Ribamar Oliveira

Fuente: Valor Econômico - São Paulo / SP - BRASIL - 26/08/2010

Es un error creer que Brasil necesita un ajuste fiscal duro, similar al que emprendió el presidente Lula en su primer mandato. La realidad hoy es completamente diferente, ya que la inflación está bajo control, las reservas internacionales del país se encuentran en niveles récord y se espera que la deuda neta del sector público se ubique en 39,6% del Producto Interno Bruto (PIB) al cierre de este año (contra 55,5, 2002% del PIB en 2005). Los problemas que enfrenta el futuro presidente son de otra índole. El gobierno necesita dejar espacio en el presupuesto para inversiones públicas y garantizar financiamiento a largo plazo para las empresas. Para solucionar el primer problema, el exministro de Hacienda Antonio Palocci presentó, en XNUMX, una alternativa que probablemente será considerada por el próximo gobierno.

La propuesta de política fiscal formulada por Palocci en ese momento nunca fue bien entendida. No prevé recortes de costes, no prevé reducción de sueldos de los funcionarios ni ajuste drástico de las cuentas públicas. Solo propone que el gasto primario corriente aumente a un ritmo más lento que el crecimiento del PIB. El gasto primario corriente no incluye las inversiones y el pago de intereses de la deuda pública. La idea es que si el gobierno se compromete con esta estrategia, dando un horizonte de largo plazo para la política fiscal, facilitará la caída de las tasas de interés a niveles internacionales.

Cabe señalar que, desde la década de 1990, el gasto primario corriente del gobierno federal ha crecido más rápido que el PIB, lo que ha requerido un aumento continuo de la carga tributaria. De 2002 a 2009, por ejemplo, el gasto primario corriente pasó de 14,89% del PIB a 17,18% del PIB, según datos del Ministerio de Hacienda.

En el mismo período, las inversiones pasaron del 0,83% del PIB al 1,02% del PIB. Es decir, el gasto corriente ha aumentado mucho y las inversiones muy poco. Para acomodar el aumento en el gasto, los ingresos del gobierno federal saltaron, en el mismo período, del 21,66% del PIB al 23,52% del PIB. En otras palabras, la carga fiscal aumentó.

La pregunta que surge es que el gasto primario actual no puede seguir creciendo a este ritmo, ya que el gobierno necesita aumentar las inversiones públicas y el espacio para aumentar la carga tributaria es pequeño. Los expertos dicen que habrá cierto crecimiento en la carga debido al aumento en la formalización de la economía y la eficiencia de la máquina recolectora, como ocurrió en los últimos años.

También se cree, en el área técnica, que el Congreso aprobará la propuesta del PT, con el apoyo del PMDB, para crear la Contribución Social para la Salud (CSS), en la línea de la extinta Contribución Provisional sobre Transacciones Financieras (CPMF), con tasa de 0,10%.

La propuesta de Palocci abre el espacio para las inversiones de la siguiente manera: si el PIB muestra un crecimiento real del 5%, los gastos corrientes podrían aumentar un 4%, por ejemplo, también en términos reales. Cada año, crecerían menos que el PIB, por lo que la diferencia se cubriría con inversiones, manteniendo el gasto primario total en la misma proporción que el PIB.

Si bien la exministra de la Casa Civil Dilma Rousseff consideró “rudimentaria” la propuesta de Palocci, cuando se presentó inicialmente, el presidente Lula retomó la idea en 2007, cuando envió un proyecto de ley al Congreso Nacional, determinando que los gastos de personal no podrían subir más del 1,5% en términos reales por año. El proyecto de ley aún no ha sido votado.

Es probable que el próximo presidente adopte la idea de crear límites para la expansión del gasto corriente, ya que no hay otra salida si el gobierno quiere mantener su compromiso con un objetivo de superávit primario que garantice una caída en la relación deuda / PIB. La propuesta de Palocci permite al gobierno seguir aumentando los gastos corrientes, en términos reales, y mantener la política de recuperación del salario mínimo. Solo a un ritmo menos acelerado.

Ribamar Oliveira es reportero especial y escribe los jueves