Autor: Roberta Namour

Fuente: ISTOÉ Dinheiro - SP - BUSINESS - 05/09/2009

HASTA HOY, SANTOS DUMONT es el símbolo de los inventores en Brasil. Después de todo, fue el primero en el mundo en volar un artilugio sin la ayuda de catapultas. La hazaña del famoso 14 Bis, "más pesado que el aire", proyectó la creatividad del pueblo brasileño en los cuatro rincones del mundo. Dumont representa el mejor y el peor de los inventores brasileños. Mejor, genio. Y, lo que es peor, una cierta falta de compromiso con el potencial comercial de sus inventos. Dumont nunca llegó a patentar sus diseños. Quería que fueran utilizados libremente por toda la humanidad. "Después de más de 120 años, parece que seguimos sufriendo el síndrome de Santos Dumont, un" altruismo "exagerado y casi patológico que hace que los brasileños no estén interesados ​​en proteger su creación", dice Clóvis Silveira, presidente de la Asociación. Instituto Paulista de Propiedad Intelectual (APPI). A pesar de esto, hay una legión de inventores brasileños que lograron sortear estas dificultades y convirtieron los inventos en grandes empresas. Se ganaron el respeto de las multinacionales y cambiaron la dirección de sus vidas. Pero rara vez recibieron apoyo de entidades enfocadas en investigación y desarrollo. Por ejemplo: en Brasil, actualmente hay más de 400 incubadoras de empresas, según datos de Sebrae. Y el número de beneficiarios supera la marca de seis mil empresas, un número sorprendente. Sin embargo, el incentivo excluye a la mayoría de los inventores brasileños. "Las incubadoras trabajan con proyectos pequeños y no atienden a quienes ya tienen una empresa o una gran iniciativa", dice el inventor Francisco rodrigues Lira, quien, junto con Ildebrando Santos, desarrolló una pintura antigraffiti, un material con propiedades de autolimpieza y poca adherencia al polvo. Para poner en marcha el proyecto, buscaron un préstamo bancario, una opción que, según Lira, solo es válida como último recurso. El proyecto consumió R $ 500 mil, de los cuales R $ 300 mil provienen de este financiamiento. Durante diez años, Impercol, la compañía de Lira, funcionó sola. "Casi nos quebramos porque no teníamos el dinero para aumentar nuestra producción", dice. La empresa suministra pintura a los municipios de Curitiba, Porto Alegre y São José dos Campos. Además, CPTM, responsable de la operación de los sistemas de trenes urbanos en São Paulo, utiliza el producto. Impercol también exporta a Italia. Pero, hasta la fecha, los ingresos generados no han cubierto la inversión. La idea solo comenzó a atraer la atención de los empresarios cuando aparecieron nuevos contratos internacionales. La compañía fue incorporada recientemente por el Grupo Roma, de Minas Gerais. La expectativa es que la capacidad de producción de la pintura aumentará de diez mil a 100 mil galones por mes.

El financiamiento parece ser el mayor obstáculo para la innovación de los emprendedores. El BNDES es una fuente de recursos baratos, aunque el proceso para obtenerlos puede resultar largo y desalentador. Fue allí donde Nelson Levy obtuvo R $ 3,1 millones para desarrollar un sistema para la fabricación industrial de celulosa bacteriana, un tipo de membrana que acelera la regeneración de la piel. Hoy, su compañía, BioNext, exporta el producto a Canadá y algunos países de Asia. Antes de conquistar el mercado extranjero, Levy también sufrió el descrédito en relación con sus planes. Desde 2001, ha tenido 11 socios. Parte de ellos se rindió por evaluar que el retorno de la inversión de casi R $ 8 millones tardaría en aparecer. Hoy, él ya piensa en la expansión. "Lo sorprendente del producto es la cantidad de posibles alternativas para su uso", explica Levy. Hay cuatro solicitudes de patentes más en curso para productos de la membrana. Es el caso de Biostents, que ya ha sido registrado en Europa. Es una prótesis metálica que se utiliza para limpiar arterias. "Cuando se cubre el stent con celulosa bacteriana, se reducen los riesgos de rechazo y, en el caso de un aneurisma, la pieza corrupta puede incluso regenerarse", explica Levy. La intención de BioNext no es fabricar todos los productos que desarrolla, sino vender licencias para usar la tecnología. BioStents ya tiene tres partes interesadas: una nacional y dos internacionales.

En medio de tantas dificultades, la buena noticia es que, año tras año, cada vez más brasileños solicitan registros de propiedad en el Tratado de Cooperación en materia de Patentes (PCT). Creado en 1970, el PCT es una forma rápida y económica para aquellos que desean presentar patentes en el extranjero. El documento internacional ofrece protección simultánea de una invención en los 139 países incluidos en el sistema. Entre los BRIC, solo China y Brasil solicitaron más patentes internacionales en 2008 que en 2007. Como resultado, Brasil pasó del puesto 27 al 24 en el ranking. Este buen resultado, sin embargo, también se debe al trabajo que hacen las compañías multinacionales en el país para estimular el desarrollo de nuevos productos. Aquí, el campeón de los registros internacionales por PCT fue la subsidiaria de American Whirlpool, controlador de las marcas Brastemp, Consul y KitchenAid. En 2008, la compañía realizó 20 depósitos (lea la tabla "Los campeones de las patentes"). Una empresa multinacional es también uno de los ejemplos más conocidos de patentes internacionales generadas en Brasil: la tecnología Flex Fuel, desarrollada por Bosch. “En la década de 90, el país enfrentaba una escasez de alcohol en el mercado. Quien tuviera un automóvil con este combustible se vio gravemente afectado ”, recuerda Besaliel Botelho, vicepresidente de Robert Bosch Latinoamérica. "Fue a partir de ahí que tuvimos la idea de crear un motor que aceptara alcohol y gasolina", recuerda.

Botelho dirigió el equipo que desarrolló el sistema. La sede proporcionó apoyo logístico y financiero. Cada año, la empresa invierte más de 3 millones de euros en investigación y desarrollo y solicita más de 90 patentes en todo el mundo. “De hecho, no les importaba lo que estábamos haciendo aquí. Algunos se mostraron escépticos, pero nos dieron libertad para trabajar en el proyecto ”, dice Botelho. Según el ejecutivo, el gobierno también tardó mucho tiempo en ver el potencial de la tecnología. "Pero hoy Flex es la niña del ojo del país", dice. Bosch fue pionero en el desarrollo del sistema y hoy más del XNUMX% de los vehículos de biocombustibles producidos en Brasil salen de la fábrica con componentes de la compañía. Debido a su éxito, la sede nombró al equipo brasileño para el centro de desarrollo global Bosch Flex. Luego, el equipo brasileño inventó la tecnología Flex Start, que permite que el automóvil arranque a baja temperatura, sin la necesidad de un tanque de gasolina.

Dos genios, dos destinos Muchos expertos creen que existe una gran diferencia entre los inventores brasileños y estadounidenses. Los primeros son impulsados ​​por el desafío y el placer. Los otros se centran en los negocios que pueden generar sus creaciones. Es el caso de dos de los genios más grandes de la historia, Santos Dumont y Thomas Edison. Tienen pocos puntos en común en sus biografías, pero varias características diferentes. Ambos compartieron una fascinación con la tecnología. Pero las similitudes terminan ahí. Dumont era heredero de una rica familia de cafeteros y se especializó en las mejores escuelas de Francia. Por otro lado, Edison era de origen humilde y dejó la escuela a la edad de seis años. No pudo adaptarse a las normas de la época. A partir de entonces, las diferencias entre los dos se intensificaron. Con la creación de 14 Bis, el primer avión que despegó sin la ayuda de catapultas, Dumont se convirtió en el padre de la aviación. Sin embargo, ninguno de sus inventos ha sido registrado. El genio brasileño quería que su investigación fuera de dominio público. Con eso, fue sorprendido por los hermanos Wright, quienes obtuvieron el crédito por el primer avión. La leyenda dice que sus propios empleados robaron diseños para sus proyectos. A cambio, Edison vendió su primer invento a la edad de 22 años, un indicador automático del precio del mercado de valores, por $ 40. En ese momento, el valor se consideraba una verdadera fortuna. Pero el inventor quería más. Su compañía, que más tarde se llamaría General Electric, se convirtió en uno de los conglomerados industriales más grandes del mundo. Thomas Edison murió a los 84 años y dejó un legado de más de mil patentes. Santos Dumont, deprimido y de 59 años, se suicidó. Según los miembros de la familia, no aceptó el hecho de que su invento fuera utilizado como arma de guerra.

Los ingenieros de Bosch confiaron en toda la estructura de la matriz. En el caso de los inventores individuales, la historia es diferente. Los costos iniciales para el registro de patentes pueden comenzar en R $ 7 mil, desde la formulación del informe hasta las tarifas de registro del proyecto. Con la orden otorgada, es necesario pagar un impuesto anual, que puede variar de R $ 100 a R $ 675. “La disputa por invenciones pioneras es un juego duro, con fuertes competidores, de las multinacionales”, explica silveira, de APPI. . "No hay lugar para aficionados o informes superficiales". Aparte de eso, es necesario enfrentar la burocracia. Brasil fue el cuarto país del mundo en tener una ley de patentes en 1809. Sin embargo, actualmente es el líder en lentitud en este proceso, según una investigación realizada por la oficina internacional de propiedad intelectual Clarke, Modet & Co. No Inpi (instituto Ley Nacional de Propiedad Industrial), existen al menos 100 mil solicitudes de patentes, presentadas antes de 2004, pendientes de aprobación. Entre ellos se encuentra el bautizo de "Agua Desalada para Consumo Humano", en marcha desde 1994. A sus 84 años, su creador, Britivaldo Santana, asegura ser el anciano más fuerte del mundo. Se jacta de poder llevar a una persona de hasta 110 kg en la espalda. El gran secreto de su vitalidad, asegura, es Água da Vida, la marca de agua desalada desarrollada por él.

El interés en el negocio provino de un romance. "Al leer un libro sobre las dificultades de acceso al agua para la gente del Este, comencé a investigar formas de transformar el agua salada de los océanos en agua dulce", dice Santana. El proceso tomó 15 años y consumió casi R $ 1 millón. El inventor, que una vez tuvo dos bancos en Río de Janeiro, Guanabara y Moscoso Castro, y perdió casi toda su fortuna, gastó lo que quedaba en su cuenta bancaria en esa idea. Incluso sin la carta de patente en mano, el producto ya está comercializado. Toda la maquinaria utilizada está protegida con cerradura y llave para evitar que se copie la invención. El producto se vende aludiendo a la fuente de la juventud, y santana garantiza que tiene poderes terapéuticos. Además, es mejor que Viagra, dice. Su fábrica, ubicada en Catanduva, en el interior de São Paulo, produce alrededor de 20 mil litros de agua en promedio por mes; un galón de 20 litros cuesta R $ 220. “La dificultad de introducir esta agua en el mercado fue muy grande porque había legislación específica para eso ", dice Santana. "Me informaron a Anvisa, pero en ausencia de una ley apropiada, no hay forma de evitar la venta".

Pero los enfrentamientos con la burocracia brasileña no son exclusivos de empresarios como Santana. Incluso las empresas multinacionales sufren estas barreras. Este es el caso de Rhodia. Un equipo de científicos de la compañía desarrolló un hilo inteligente con características terapéuticas el año pasado. La unidad brasileña de hoy es la plataforma para el desarrollo de fibras textiles para la empresa en todo el mundo. El emana, como fue bautizado, recupera parte de la energía disipada por el cuerpo y la devuelve a la piel con una serie de beneficios. Entre ellos, activa la circulación sanguínea y reduce los signos de celulitis. La idea inicial surgió de una demanda del mercado para reducir la fatiga muscular de los atletas. "No llegaríamos a un producto como este sin la estructura de Rhodia", dice Thomas Canova, gerente de investigación y desarrollo de Rhodia Poliamida Fibras, quien dirigió el equipo. El proyecto tardó cuatro años en completarse. En total, consumió US $ 2 millones en inversiones. Pero, hasta ahora, el producto espera la aprobación de Anvisa. "Como no hay casos precedentes, el proceso de autorización lleva más tiempo de lo habitual", explica Canova. Como precaución, la invención se registró en Francia. “Lanzar una innovación requiere una gran inversión de tiempo y dinero. Hasta que se publique el registro, la invención es vulnerable ". Mientras hiberna en los contenedores de Anvisa en Brasil, el emana ya está comercializado por un fabricante brasileño en el Reino Unido, Canadá, México y Corea. Gracias a un acuerdo con Rhodia, scala ofrece el producto en ropa interior con el nombre de Biofir. Pero hay indicios de que este escenario puede cambiar pronto. INPI tiene la intención de implementar un sistema electrónico este año para agilizar el proceso de registro de patentes. El objetivo es que, a partir de 2010, los pedidos se evaluarán en hasta cuatro años. Pero para eso, el síndrome de Santos Dumont tendrá que dejarse atrás.