Fuente: Gazeta do Povo Online

La producción de cigarrillos en Paraguay se ha duplicado en los últimos siete años. Pasó de 30 a 60 mil millones de unidades. El aumento del contrabando, principalmente hacia Brasil, es el combustible central de esta expansión. En total, el 70% de todos los cigarrillos producidos en el país vecino son absorbidos por las fronteras brasileñas, según la Asociación Brasileña de Lucha contra la Falsificación (ABCF). Con una población de 6 millones, Paraguay consume solo 3 millones de unidades del cigarrillo que fabrica.

Actualmente, 63 empresas paraguayas fabrican cigarrillos, incluso más perjudiciales para la salud que brasileños similares. El número de fábricas apenas ha cambiado en los últimos años, pero su estructura ha sido inminente. Los antiguos fabricantes ahora ocupan espacios correspondientes a un bloque y solo uno de ellos emplea a unas 600 personas. "Lo que solía estar en manos de los aventureros hoy en día opera en grandes grupos", resume Luciano Stremel, representante de ABCF.

Algunas de las tabacaleras, como se conoce a las fábricas, son el resultado de la sociedad entre brasileños y paraguayos. Se estima que las empresas exportan legalmente 4 mil millones de cigarrillos. El resto, un total de 56 mil millones de unidades, se pasa de contrabando a los países del Mercosur.

Brasil concentra el 30% de las ventas del sector, es decir, 35 mil millones de unidades son de cigarrillos ilegales. La diferencia en la carga tributaria practicada en los países se identifica como el mayor impulsor de la ilegalidad. Los impuestos sobre el valor del producto en Brasil llegan al 63%, mientras que en Paraguay no superan el 10%. Más de R $ 2 mil millones no se recaudan cada año en Brasil debido al contrabando y la malversación. El paquete de cigarrillos que cuesta R $ 1,50 en Paraguay se vende a R $ 3,40 en Brasil. Los paquetes se venden libremente en puestos callejeros y pequeños bares.

informalidad

Para el presidente ejecutivo del Instituto Brasileño de Ética en la Competencia (ETCO), Roberto Abdenur, la alta carga tributaria en un segmento contaminado por el mercado ilegal es un combustible para aumentar la informalidad y, en consecuencia, la evasión fiscal. También critica la competencia de empresas que recurren a los tribunales y las cuotas por no pagar los impuestos debidos. “Solo una parte de los fabricantes recauda puntualmente todos los impuestos adeudados. El daño al mercado formal es tener que enfrentar la competencia desleal de los fabricantes que no cumplen con la legislación y también del gran volumen de productos ilegales provenientes principalmente de Paraguay ”, dice.

“El crimen es un negocio que siempre se basa en la mayor ganancia posible y el menor riesgo”, dice el jefe de la División de Lucha contra el Crimen de la Policía Federal de Carreteras (PRF), Moisés Dionísio. Estima que una pandilla obtiene ganancias con solo un éxito de cada cinco intentos de contrabando. Es decir, un carro con cargamentos ilegales de cigarrillos que llega a su destino final significa una ganancia para los contrabandistas a pesar de que otros cuatro han sido interceptados por inspectores y policías. Cada carrito lleva un promedio de 500 pitilleras.