Autor: Óscar Pilagallo

Fuente: Revista ETCO, No. 13, agosto de 2009

Un problema que aflige cada vez más a las sociedades contemporáneas, la economía
la clandestinidad o informalidad es un fenómeno antiguo: tiene la edad del Estado, que a su vez nació junto con la necesidad de la tributación. Eludir impuestos es la razón de ser de la economía informal, aunque no es su única causa.

El mal es tan antiguo como relativamente poco estudiado. Baste decir que fue recién en la década de 70 que
El tema realmente entró en la agenda de gobiernos y académicos, en respuesta a la
aumento del peso de los impuestos, la burocracia y la corrupción. En Brasil, donde la carga tributaria es más de un tercio del Producto Interno Bruto (PIB), el problema es grave. Hay quienes estiman el peso de la economía sumergida en un 40% del PIB.

Es oportuno, por lo tanto, el lanzamiento del libro Economía subterránea, en el que los principales expertos mundiales en el tema abordan los argumentos, originalmente abordado en un seminario celebrado por ETCO el año pasado en Río de Janeiro.

La economía sumergida es un campo minado. Por su propia naturaleza, es
refractario a las medidas. Su tamaño es motivo de duda y controversia. El economista
El italiano Vito Tanzi, quien en la década de 80 desarrolló un método para evaluar la
economía informal, levanta una ceja de duda cuando escuchas a alguien estimar la informalidad en Brasil en un 40%. Para él, buena parte de la economía sumergida está captada por las cuentas oficiales. “Si no fuera así, podríamos decir que Brasil es un 40% más rico de lo que realmente es”, dice. Y el corolario: en este caso, la presión fiscal (calculada como porcentaje del PIB) no podría considerarse alta. El punto es claro: el desconocimiento de la economía sumergida puede distorsionar la interpretación de los datos macroeconómicos y derivar en políticas públicas
engañoso.
Para Tanzi, la informalidad provoca una “tremenda deformación en el mercado”.
El resultado es un desequilibrio entre las empresas que pagan impuestos y las que no. Este aspecto fue abordado en la presentación de André Franco Montoro Filho. “Las conductas indebidas -como la evasión, la informalidad, el contrabando, la falsificación, la adulteración y la piratería- generan graves desequilibrios en
competencia, que contamina el entorno empresarial, ahuyenta importantes
inversiones y, como resultado, reducir el ritmo de crecimiento económico
potencial del país ”, dice el presidente ejecutivo de ETCO.
Las incertidumbres sobre la economía sumergida comienzan con la propia definición.
Existe una definición amplia: todas las actividades económicas no
que contribuyen al PIB. Pero para el economista austriaco
Friederich Schneider, de la Universidad Johannes Kepler, lo ideal sería trabajar
con una definición más precisa: sería producción y servicio deliberadamente
oculto. Schneider realizó un estudio sobre informalidad en 21 países del
Latinoamérica, en la que identifica buenas y malas noticias para Brasil. Amor:
la economía sumergida es excesivamente alta para los estándares mundiales. La buena noticia: está cayendo en relación con el PIB. Entre los latinos, sin embargo, la informalidad en el
Brasil está en promedio. De los 21 países, el más informal es Bolivia, donde dos
tercios de la economía son economía sumergida. En el otro extremo, Chile, con
un quinto. Brasil, con poco más del 40%, está en el medio. (Aunque la proporcin
ha sido desafiado por Tanzi, es útil para permitir la comparación con otros
países, ya que todos fueron evaluados con los mismos criterios).
Al comentar sobre la investigación de Schneider en el prefacio, Everardo Maciel,
El secretario de Ingresos Federales en el gobierno de Fernando Henrique Cardoso, señaló que el “aumento de la carga tributaria sólo puede entenderse como un factor que induce a la evasión fiscal y, eventualmente, a la economía sumergida cuando resulta de un aumento en la tasa nominal”. o base de cálculo – que califican como presión fiscal”. Y concluye: “No es raro que el aumento de la carga fiscal, más que ser una causa, sea un efecto de la reducción de la economía sumergida”.
¿Desde cuándo cae la informalidad en Brasil? Desde 2005, dice
Schneider. En realidad, a partir del Plan Real, la economía sumergida describió movimientos opuestos. Entre 1995 y 2004, su participación en el PIB pasó del 20,71% al 42,60%. Desde entonces ha ido cayendo (en 2007 había retrocedido al 40,23%). La curva descendente se explica por el crecimiento de la economía formal.
Dependiendo del método utilizado, el resultado puede variar. estudio mostrado
por el economista Fernando de Holanda Barbosa Filho, del Instituto Brasileño de
Economía de la Fundação Getúlio Vargas, identifica un aumento del 10% en la economía informal entre 2003 y 2006. El economista utilizó el método Mimic, acrónimo en inglés de Causas Múltiples e Indicadores Múltiples, que captura los factores que más afectan la economía sumergida, aunque no escalarlo. El estudio mostró que a mayor nivel de actividad, mayor es la economía sumergida, ya que esta es complementaria a la economía formal. En Brasil, la informalidad aumentó casi un 11% en términos absolutos entre 2003 y 2007, y cayó un 5% en términos relativos, ya que la economía en su conjunto creció un 17% en el período.
Es una pequeña caída de un altiplano. Las obras recopiladas
en Economía Subterránea, a pesar de los diferentes puntos de vista, convergen a la
conclusión de que, sin un conocimiento más profundo de la informalidad, su
Las causas no se abordarán adecuadamente y no retrocederán.
sustancial, en detrimento de la competencia.

Economía sumergida / economía subterránea

Los capítulos de la versión en inglés del libro están disponibles aquí en formato
Textos en PDF / inglés disponibles aquí:
1) Prefacio: Everardo
Maciel
2) Artículo Andrew
Montoro
3) Artículo Vito
tanzi
4) Artículo
Federico Schneider
5) Artículo IBRE-FGV / ETCO.

El libro en portugués ya está a la venta en las mejores librerías.

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